Origen y Evolución del Estado Social de Derecho: Desafíos Actuales

Origen y Evolución del Estado Social de Derecho

Definición y Precursores

Se debe al jurista y pensador alemán Hermann Heller la autoría del término Estado Social de Derecho. Heller abogaba por dotar al Estado de Derecho de un contenido económico y social que pudiese corregir las desigualdades provenientes del sistema de economía de mercado.

El precedente de la fórmula Estado Social de Derecho se encuentra en la obra de Lorenz von Stein, quien confió en el Estado como instancia capaz de corregir las desigualdades provenientes de la sociedad industrial y competitiva. Von Stein anunciaba en Movimientos sociales y monarquía: “Ha terminado la época de las revoluciones y las reformas políticas y comienza la de las revoluciones y reformas sociales”.

La Socialdemocracia y el Estado Social de Derecho

La defensa del Estado Social de Derecho es promovida destacadamente por la socialdemocracia, que asume la necesidad de abordar reformas sociales para salvaguardar el valor de la igualdad, utilizando el Estado democrático de derecho como instrumento para su realización pacífica en el respeto a los derechos humanos.

Primeras Legislaciones Sociales

La primera legislación de carácter social que supuso la superación del Estado liberal y el inicio del Estado Social de Derecho tuvo lugar en Alemania con la República de Weimar. Sin embargo, la legislación social se inició unas décadas antes como fruto de la cosmovisión cristiana. Se debió al inglés Cooper, que impulsó la aprobación de leyes por las que se prohibía la contratación de niños en las fábricas de carbón, se establecía la limitación de la jornada laboral y se aprobaba la construcción de escuelas para niños sin recursos económicos.

La Democracia Económica según Heller

Heller entendía que la democracia económica debía ser introducida mediante sucesivas reformas negociadas pacíficamente entre empresarios y trabajadores en un clima de confianza recíproca.

Crisis Actual del Estado Social de Derecho

Sin embargo, en la actualidad el Estado Social de Derecho se encuentra en crisis por:

• Financiación de los Servicios Públicos: El aumento de los servicios públicos ofrecidos por el Estado tiene un alto coste y es la ciudadanía la que debe asumir estos gastos. Este aumento de la presión tributaria implica que el ciudadano dispone de menos dinero que dedicar al consumo.
• Elevado Gasto Público e Inflación: El Estado Social de Derecho supone un elevado gasto público, este elevado nivel de gasto influye negativamente en la inflación. El resultado es que el objetivo de lograr la igualdad material en la sociedad puede convertirse en desigualdad.
• Uso Electoralista: El Estado Social de Derecho ha sido utilizado con fines electorales, como instrumento de compra de votos sin tener en cuenta los efectos perversos sobre la economía y el bienestar de los ciudadanos. Drucker lo denominó Estado electorero.
• Globalización: Los viejos postulados proteccionistas han dejado paso a las exigencias de la interdependencia de los mercados internacionales conocida como globalización.