El Origen del Pensamiento Ilustrado y la Transformación Política del Siglo XVIII

Evolución Política: Tories y Whigs

En el Parlamento inglés se formaron dos partidos: los tories, que defendían los privilegios reales (partido conservador), y los whigs, que defendían la supremacía del Parlamento sobre los reyes (partido liberal).

La Ilustración: Movimiento Intelectual del Siglo XVIII

La Ilustración fue un movimiento intelectual que se difundió por Europa y América en el siglo XVIII. Su ideología se recogía en la Enciclopedia, una obra publicada en Francia entre 1751 y 1772 por Diderot y D'Alembert, que resumía todos los conocimientos de su época y fomentaba la divulgación científica.

Características principales

• Desarrollo del antropocentrismo: Heredado del Renacimiento.
• Confianza en la razón humana: Basada en la lógica.
• Fe en el progreso: Los ilustrados eran optimistas ante el futuro, confiando en que la ciencia y la técnica acabarían con los problemas humanos (enfermedades, escasez de alimentos, etc.).
• Derecho a la felicidad: Los gobernantes debían procurar el bienestar de los ciudadanos.
• La naturaleza: Se consideraba el principio del bien; se imitaba en el arte, se estudiaba con la ciencia y se intentaba dominar con la técnica.

El Pensamiento Ilustrado y el Cambio Social

La Ilustración provocó cambios profundos frente al Antiguo Régimen:

Transformaciones sociales

Se produjo un paso de una sociedad estamental, desigual y cerrada, a una sociedad igualitaria sin privilegios para la nobleza, permitiendo el acceso de la burguesía al poder político.

Propuestas políticas

Los ilustrados proponían la desaparición de la monarquía absoluta y defendían formas de gobierno que contemplaran la participación ciudadana:

• Voltaire: Partidario de una monarquía fuerte, pero que respetara las libertades del ser humano (expresión, pensamiento, etc.).
• Montesquieu: Defendía la división de poderes: el legislativo elabora la ley, el ejecutivo gobierna de acuerdo con la ley y el judicial juzga a los infractores.
• Rousseau: Sostenía que el gobierno debía basarse en un pacto entre gobernantes y gobernados.

Religión y Economía

Se cuestionaron las creencias religiosas tradicionales, abriendo paso al deísmo. En el ámbito económico, se cambió el sistema hacia la fisiocracia:

• La agricultura se consideraba la auténtica fuente de riqueza.
• La industria y el comercio eran actividades secundarias.
• La economía debía actuar libremente sin intervención del Estado.
• Las leyes proteccionistas debían disminuir, ya que perjudicaban el comercio internacional.