El origen del pensamiento racional: Los filósofos presocráticos y el paso del mito al logos

Explicaciones racionales de los primeros filósofos

Los llamados presocráticos tenían como interés principal cuál era el origen y la constitución del cosmos. Para ellos, la naturaleza es contemplada como un objeto impersonal que sigue unas leyes que la razón humana puede comprender; además, se puede prever su comportamiento. Lo importante del pensamiento de estos primeros filósofos es el modo con el que tratan de responder a ciertas preguntas: ¿Cuál es el origen y constitución de todo lo que existe? ¿Cuál es el principio de todo?

Diferenciamos dos tradiciones filosóficas:

La tradición científica jónica

A esta tradición pertenece Tales de Mileto, quien contesta a la pregunta que ellos se planteaban diciendo que el origen de la naturaleza es el agua. ¿Por qué pensaba esto? Porque se basa en la observación empírica. La importancia de este filósofo es que busca una respuesta en un principio natural sin recurrir a elementos sobrenaturales.

El discípulo de este, Anaximandro de Mileto, situó el principio de todas las cosas (arché) en una abstracción a la cual llamó ápeiron.

Heráclito de Éfeso

Ya el último de los filósofos presocráticos era Heráclito de Éfeso, quien afirma que todo lo que ocurre en el mundo está en continuo cambio y que en el universo cada elemento tiende a transformarse en su contrario. Pero, ¿cómo se llega a la armonía de la realidad? Para responder a esta pregunta es necesario tener un logos.

Pitágoras y la estructura matemática

Para Pitágoras y sus seguidores, los números son la esencia de todas las cosas; para él, la realidad tiene una estructura matemática. Pitágoras, en su vertiente mística, piensa que las almas son entidades inmortales prisioneras en cuerpos; mientras continúa, sigue siendo impura. Cuando el alma alcanza la purificación, ya vuelve a su lugar de origen. La purificación se alcanza estudiando las matemáticas.

Parménides de Elea

Parménides explica en su doctrina del ser que el ser es eterno, único, continuo y finito. Como conclusión, Parménides afirma que hay una brecha entre la realidad y la apariencia, o entre el conocimiento racional y el sensorial.

Conclusión

Diremos que los primeros filósofos anteriores a Sócrates centran su campo de interés en la naturaleza. Durante muchos siglos, la filosofía incluía lo que actualmente llamamos ciencia, intentando separarse de ideas divinas y del pensamiento de que las fuerzas de la naturaleza se podrían personificar. Tratan de utilizar la capacidad racional humana, diferenciando siempre la verdad y la apariencia, y que sea la razón quien resuelva los asuntos más introvertidos.