Origen de la Tierra y Dinámica de las Placas Litosféricas

Formación de la Luna y las Estaciones

La hipótesis general sostiene que el sistema Tierra-Luna se formó como resultado de un gran impacto de un cuerpo celeste del tamaño de Marte que colisionó con la joven Tierra, expulsando material en órbita que, posteriormente, se fusionó para formar la Luna.

Fuentes de energía interna

La energía que sustenta los procesos terrestres proviene de:

• La energía desprendida por los impactos de los cuerpos que participaron en la formación del planeta.
• La energía liberada por los elementos radiactivos existentes en el interior terrestre.

Origen de las capas de la Tierra

El planeta originalmente era incandescente; al enfriarse, generó diversas capas. Asimismo, la actividad volcánica originó montañas y valles, dando lugar a diversos tipos de suelo según su composición mineral. La edad estimada de la Tierra es de 4000 millones de años.

Dinámica Terrestre y Tectónica

Ondas sísmicas

Son un tipo de onda elástica que propaga perturbaciones temporales del campo de tensiones, generando pequeños movimientos en un medio. Pueden causar daños significativos en zonas con asentamientos urbanos.

Deriva continental (Alfred Wegener)

Wegener fundamentó su teoría en los siguientes argumentos:

• Geográficos: Basados en la forma de los continentes, que encajan como piezas de un rompecabezas.
• Geológicos: Basados en la distribución y composición de los sistemas montañosos.
• Paleoclimáticos: Basados en el estudio de los climas del pasado y las glaciaciones.

En contraposición, los fijistas sostenían que los continentes permanecían estáticos.

Placas litosféricas

Las principales placas son: Pacífico, Norteamérica, Nazca, Sudamérica, Antártica, Africana, Indoaustraliana y Euroasiática.

Bordes de placas

• Oceánicos: Corteza oceánica compuesta por hierro y magnesio.
• Mixtos: Corteza continental que no presenta dorsales en su contorno.

Dorsales oceánicas y zonas de subducción

• Dorsales oceánicas: Cordilleras submarinas que surgen en las zonas de contacto de placas. En estas líneas de encuentro, el afloramiento de corrientes y la emisión continua de material forman cordilleras.
• Zonas de subducción: Áreas largas y estrechas donde una placa litosférica desciende por debajo de otra debido al aumento de la temperatura y la presión.