Origen de la Vida y Evolucion Biologica: Conceptos Clave

1. Elementos Esenciales para la Vida

El hidrógeno, el oxígeno y el carbono son fundamentales. El agua es esencial para la vida y el carbono es fundamental en la molécula de ADN.

2. Funciones de Elementos Químicos en el Organismo

• Hierro: Fabricar la hemoglobina de nuestra sangre.
• Selenio: Funcionamiento de nuestro hígado.
• Azufre: Principal componente del pelo y las uñas.
• Potasio: Impulsos nerviosos.

3. Fotosíntesis y Respiración Celular

La fotosíntesis es la conversión de materia inorgánica en materia orgánica gracias a la energía que aporta la luz, realizada por plantas, algas y algunas bacterias. La respiración celular es el conjunto de reacciones bioquímicas que ocurren en la mayoría de las células y produce la energía necesaria para la vida.

4. Organismos Autótrofos y Heterótrofos

• Autótrofos fotosintéticos: Fabrican materia orgánica a partir de materia inorgánica y energía solar.
• Heterótrofos: Se nutren de materia orgánica previamente elaborada por los organismos autótrofos.

5. Definiciones de Vida

Christian de Duve: “La vida es desequilibrio”.

NASA: La vida corresponde a un sistema químico autosuficiente, capaz de experimentar una evolución de tipo darwinista.

6. Requisito de la Evolución

La vida necesita la evolución para perdurar y adaptarse.

7. Origen del Carbono y del Agua

El carbono surgió del interior de la Tierra. El agua la trajeron asteroides cuyas órbitas están más allá de la de Marte.

8. Escenario del Origen de la Vida

El escenario en el que surge la vida es el de un llano oceánico con volcanes submarinos.

9. Quimiosíntesis

La quimiosíntesis es la síntesis de materiales orgánicos, especialmente mediante reacciones de oxidación, cuando la fuente de energía es de tipo químico.

10. Los Estromatolitos

Se asocian con las primeras formas de evidencia de vida en la Tierra.

11. El Experimento de Miller y Urey

Se sintetizaron aminoácidos a partir de amoníaco, vapor de agua y metano, que, según se suponía entonces, eran los gases de la atmósfera primitiva. Esto no explica totalmente el origen de la vida porque probablemente nunca hubo mucho metano, pero demostró que es posible sintetizar materia orgánica a partir de inorgánica.

12. Hipótesis sobre el Origen Celular

• Hipótesis metabólica: Pequeñas moléculas se aislaron del medio con una membrana, iniciando una serie de procesos químicos de complejidad creciente, hasta que la unidad se produjo.
• Mundo ARN: Actualmente algunos bioquímicos proponen que moléculas de ARN, surgidas al azar, comenzaron la cadena de evolución.

13. Panspermia

Esta hipótesis es defendida por quienes creen que las primeras formas de vida pudieron llegar del espacio exterior.

14. Pruebas de la Evolución

• Pruebas biológicas: Disposición y estructura de los huesos y los órganos vestigiales.
• Pruebas paleontológicas: Los fósiles.
• Pruebas moleculares: Suposición de que las mutaciones suceden a un ritmo constante.

15. Ejemplos de Órganos Vestigiales en Humanos

El cóccix, las muelas del juicio y la carne de gallina.

16. Conceptos de Especie y Teorías Evolutivas

Especies: Conjunto de organismos capaces de reproducirse entre sí y que tienen descendencia fértil.

Darwin propuso la selección natural en donde las especies evolucionan de generación en generación. Lamarck propuso que las especies variaban al adquirir nuevos órganos. El neodarwinismo es el intento de fusionar el darwinismo clásico con la genética moderna.

17. Selección Natural vs. Selección Artificial

La selección artificial es una técnica de control reproductivo mediante la cual el hombre altera los genes de organismos domésticos o cultivados.

• Ejemplo de selección natural: Los tiburones, al estar en el vientre materno, compiten contra los tiburoncitos más débiles para asegurarse más alimento y mayor supervivencia.
• Ejemplo de selección artificial: Cuando en las granjas seleccionan los maizales más grandes y fuertes para tomar los granos de estos y sembrar de nuevo.

18. Dinámica de las Especies y Deriva Continental

Continuamente surgen y desaparecen especies, aunque no nos demos cuenta. Hay períodos en nuestro planeta en los que surgen muchas especies o desaparecen. El porqué de esto es simple: cuando todos los continentes estaban juntos, formando Pangea, las especies tienden a eliminarse unas a otras y la vida se empobrece. En cambio, cuando los continentes están separados, surgen nuevas especies debido a las nuevas características del lugar en donde viven (por ejemplo, la separación de la isla de Madagascar de África y la unión de América del Norte con América del Sur).

19. El Efecto Dominó en las Extinciones

El efecto dominó es una alteración que causa otras en cadena. El vulcanismo provocó el calentamiento del planeta y este causó la anoxia (falta de oxígeno en el agua marina), lo que produjo la extinción masiva.

20. Extinción de los Dinosaurios

La causa fue el choque de un gran asteroide. Lo sabemos porque alrededor de la Tierra hay una capa de arcilla con un alto contenido en iridio y osmio.