Orígenes de la Novela Hispanoamericana y María de Jorge Isaacs: Contexto y Evolución Romántica
Orígenes y debate sobre el surgimiento de la novela en Hispanoamérica
Si no entendemos el papel de obras como María, difícilmente entenderemos el Modernismo. Resulta inimaginable sostener, como hacen algunos críticos, que la novela no evolucione al mismo compás que en España o Inglaterra.
En torno a su nacimiento existen diversas posturas críticas:
- José Miguel Oviedo señala que a partir de las Crónicas de Indias ya se aprecian brotes de narración.
- Pedro Henríquez Ureña, por otro lado, sostiene que la novela propiamente dicha no existía antes de la Independencia, debido a la prohibición formal de su importación y composición motivada por el temor a la perversión de las mentes.
En 1949, Irving A. Leonard publica Los libros del conquistador, obra en la que, a partir de una exhaustiva investigación histórica, demuestra que, a pesar de dicha prohibición, oficialmente se exportaban novelas hacia el Nuevo Mundo. Posteriormente, en 1969, Juan Loveluck publica desde una perspectiva filológica La novela hispanoamericana, coincidiendo con las apreciaciones fundamentales aportadas por Leonard.
El contexto sociohistórico y la función del género novelístico
Es preciso reconocer que el auge o boom de la novela en Hispanoamérica se produce en la transición desde el Romanticismo, un fenómeno estrechamente ligado a la identidad misma del género. Corresponde a momentos históricos en los que intenta emerger un nuevo estrato social: la protoburguesía. Quizás esta circunstancia explique por qué este auge no se produjo con anterioridad.
Asimismo, la novela se empleó activamente en Hispanoamérica para forjar una realidad nacional, manifestándose en múltiples ocasiones con un marcado cariz de denuncia social y política.
Clasificación de la novela romántica de segunda generación
Las obras de mayor relieve corresponden a la segunda generación de autores románticos. Dicha producción suele clasificarse en las siguientes vertientes temáticas:
- Histórica y política: representada por José Mármol con Amalia.
- Indianista: cultivada por Juan León Mera con Cumandá (autor que decide otorgar protagonismo a los indígenas, si bien desde un enfoque marcadamente superficial).
- Indigenista y abolicionista: inaugurada por Gertrudis Gómez de Avellaneda con Sab. En esta línea social también cabe destacar a Cirilo Villaverde con Cecilia Valdés y a Clorinda Matto de Turner con Aves sin nido.
- Sentimental: corriente en la que se inscribe de manera paradigmática María, de Jorge Isaacs.
María de Jorge Isaacs: singularidad, cronología y fuentes literarias
A diferencia de otras producciones de su época, María no parece ostentar una inclinación primariamente política; su propósito fundamental reside en conmover y apelar a la emoción del lector, aunque en su desarrollo encontramos pasajes de impronta nítidamente criollista.
Con esta obra, Jorge Isaacs confiere un giro significativo a los rasgos característicos de la novela romántica tradicional. Desde sus compases iniciales, adopta una perspectiva retrospectiva: es una narración orientada hacia el pasado y el recuerdo.
Historia editorial y proceso de escritura
El texto acompañó a su autor durante toda su trayectoria vital, siendo sometido a sucesivas revisiones y relecturas:
- 1864: Isaacs emprende la redacción de la novela.
- 1867: Aparece la primera edición.
- 1869: Publicación de la segunda edición.
- 1878: Lanzamiento de la tercera edición.
- 1891: El autor proyecta y prepara una cuarta edición definitiva; sin embargo, al producirse su fallecimiento antes de verla culminada, esta vio la luz póstumamente con alteraciones y manipulaciones textuales.
Componente autobiográfico e influencias formativas
El prolongado vínculo de Jorge Isaacs con su texto evidencia una fuerte implicación personal. Numerosos críticos subrayan el factor autobiográfico fundamental presente en el relato, el cual confluye de modo armónico con los preceptos de la convención romántica.
A este trasfondo vivencial se añade la asimilación directa de fuentes de la tradición literaria europea, en particular del Romanticismo francés:
- Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, con Paul et Virginie (Pablo y Virginia).
- Alphonse de Lamartine, con Raphaël.
- François-René de Chateaubriand, referente indiscutible de la prosa poética y sentimental decimonónica.