Orógenos de Subducción y de Colisión: Procesos Geológicos de Formación de Cordilleras

Orógenos de subducción o de tipo térmico o andino

Se desarrollan sobre el borde de la placa continental cabalgante, por lo que también se denominan orógenos de borde continental.

Partes:

• Prisma de acreción. Constituido por sedimentos de la placa oceánica que han sido raspados contra el borde de la placa cabalgante.
• Cabalgamientos. Generados por esfuerzos de compresión y engruesan la litosfera.
• Cuenca de antepaís. Cuenca que se rellena con sedimentos erosionados de la cadena volcánica.
• Cuenca de antearco. Cuenca que se rellena con sedimentos erosionados de la cadena volcánica.
• Cadena volcánica. Zona más elevada del orógeno: formada por plutones y volcanes, fruto de la fusión de la placa que subduce y de la base de la placa cabalgante.

Orógenos de colisión o de tipo alpino

Se producen como consecuencia de la colisión de dos continentes. Proceso más rápido que las cordilleras de tipo alpino pero no tan brusco.

Secuencia de colisión continental:

1. Ambos continentes entran en contacto. Sobre el continente de la placa cabalgante existe un orógeno de tipo andino. Los dos presentan sedimentos marinos en sus bordes.
2. Se inicia la formación del orógeno. La subducción se detiene, pero el acercamiento continúa. Los sedimentos se pliegan y comienzan a formarse mantos de corrimiento.
3. El orógeno se estructura definitivamente. (Ofiolita) Se extienden, hacia ambos lados, grandes mantos que engrosan la litosfera. Se forman, por hundimiento isostático, una raíz y dos cuencas de antepaís a ambos lados.
4. El orógeno se desmantela y se produce la recuperación isostática. (Sutura) Una vez que cesa la compresión, aparecen fallas normales que, junto a la erosión, arrasan progresivamente el orógeno. El ascenso isostático elimina la raíz.

Orógenos intermedios. Las orogenias.

Se denomina orogenia a los periodos geológicos del pasado durante los cuales se han levantado las cordilleras.