Paisajes vegetales de España y Canarias: tipos, características y factores que influyen en la vegetación

Los paisajes vegetales de España

a. Paisajes del clima atlántico

Distinguimos el bosque caducifolio, las landas y los prados.

Bosque caducifolio

• Es un bosque donde predominan árboles altos con hojas grandes y caducas.
• Los árboles característicos son los robles y el haya.
• En el sotobosque surge el matorral denominado landa, donde destacan el brezo y los musgos.
• Otros árboles característicos son el castaño, el fresno, el olmo y el tilo.
• En la zona de clima oceánico de transición (Lugo) destacan otras especies arbóreas como el abedul y el quejigo.
• Actualmente se ha reducido la extensión del bosque caducifolio debido a la pérdida de usos tradicionales de la madera (carboneros), las nuevas fuentes de energía que han surgido, los incendios forestales y los intereses especulativos.
• En zonas donde se localiza el bosque caducifolio se han llevado a cabo repoblaciones con árboles de crecimiento rápido, como el pino o el eucalipto.

La landa y los prados

• Landa: densa vegetación de matorral. Sus especies son el brezo, el tojo y la retama. Aparece como degradación del bosque caducifolio entre los 1600 y 2000 m.
• Prados: grandes extensiones de terreno de los paisajes oceánicos.

b. Paisajes del clima mediterráneo

Distinguimos el bosque perennifolio y el matorral (maquia, garriga y estepa). Son formaciones vegetales que se han adaptado a la sequía estival.

Bosque perennifolio

• Es un bosque con árboles de mediana altura, con troncos no rectilíneos de corteza gruesa y rugosa. Sus ramas crean copas globulares amplias que proyectan sombra al suelo para mitigar la insolación.
• Los árboles característicos son la encina y el alcornoque.
• Tiene un rico sotobosque formado por piorno y retama.
• Otro árbol característico es el pino, que se ha extendido por varias zonas debido a la acción humana.
• Actualmente se ha reducido la extensión del bosque perennifolio debido a la pérdida de usos tradicionales de la madera, el obstáculo que suponen los árboles para la mecanización agraria y el riego móvil, los incendios forestales y los intereses especulativos.
• Se trata de conservarlo mediante dehesas, que se basan en el aprovechamiento de tres fuentes principales de producción primaria, completamente acopladas entre sí: monte, labor y pasto.

El matorral

• Maquia: formación arbustiva densa e impenetrable. Son especies la jara, el brezo, el lentisco y la retama.
• Garriga: arbustos y matorrales de poca altura. Son especies el tomillo, el romero y el espliego.
• Estepa: se encuentra en la zona semiárida del sureste peninsular. Está formada por hierbas bajas, entremezcladas con arbustos espinosos. Destacan el palmito, el tomillo, el espartal y el espárrago.

c. Paisaje vegetal de ribera

• Se distinguen bosques formados por especies como el aliso, el sauce, el chopo y el álamo, que se desarrollan en las riberas de los ríos, donde se acumula más humedad.
• Los matorrales más abundantes son el cornejo, el aligustre y la madreselva.
• La vegetación de ribera se ha visto reducida por la acción del hombre (construcción de canales de riego, embalses, etc.).

d. Paisaje vegetal de la montaña

• Existen formaciones vegetales distintas en función de la altura. Se distingue entre montaña alpina y resto de montañas peninsulares.

La montaña alpina o pirenaica

• Piso subalpino (1200-2400 m): bosques formados por abetos, pino negro, pino silvestre, abeto y haya. El sotobosque tiene arbustos como el rododendro y el arándano.

• Piso alpino (2400-3000 m): domina el prado, que queda 7 u 8 meses cubierto por la nieve. Abunda la roca y los canchales, donde crecen pequeñas plantas rupícolas (en las rocas).

• Piso nival (por encima de los 3000 m): en espacios topográficos planos y de poca pendiente, la nieve se mantiene todo el año y no existe vegetación. En espacios de fuerte inclinación, donde la nieve desaparece cierto tiempo, se encuentran pequeñas plantas rupícolas sobre las rocas o en las grietas y fisuras.

Resto de las montañas peninsulares

• Carecen de piso subalpino y pasan directamente al bosque caducifolio en la zona atlántica y al bosque perennifolio en la zona mediterránea, y al piso supraforestal.
• El piso supraforestal está formado por pequeños arbustos que varían según el clima: en la zona atlántica, brezos; en la zona mediterránea, arbustos y matorrales espinosos.
• Por encima del piso supraforestal están los prados, que en la zona mediterránea se encuentran en el fondo de los valles y otras zonas húmedas.

e. Paisaje vegetal de Canarias

• Se caracteriza por los endemismos, formaciones propias y exclusivas, y por las reliquias, vegetación de otras épocas geológicas y de clima distinto.
• Su diversidad vegetal se da en la siguiente sucesión de pisos:

• Piso basal (desde el nivel del mar hasta 300-500 m): aridez. Se dan matorrales como el cardón y la tabaiba.
• Piso intermedio (200-800 m): descenso térmico y aumento de la humedad. Se dan especies como la palmera, el drago y la sabina.
• Piso termocanario (800-1200 m): nieblas causadas por el alisio, mayor refrescamiento y menor insolación. Se constituye en dos formaciones boscosas: el bosque de laurisilva y el fayal-brezal, que es la degradación de la laurisilva.
• Piso canario (1200-2200 m): aridez y frío. Se dan bosques de coníferas con el pino canario como especie principal. En las zonas más altas se da también el cedro canario.
• Piso supracanario (por encima de los 2200 m): solo en Tenerife y La Palma. Presenta una acusada desnudez, matorrales dispersos y una gran riqueza florística (violetas del Teide).