La Pangea y el ciclo de Wilson: la historia de los continentes

Los continentes actuales estaban unidos en un supercontinente, la Pangea de Wegener, que suele denominarse Pangea 2 para diferenciarse de otra que existió hace 650 Ma, Pangea 1. Un supercontinente funciona como una enorme 'manta' que dificulta la salida tanto del calor generado por la desintegración de los elementos radiactivos como del evacuado desde el núcleo. La fragmentación y el reagrupamiento de los continentes serían las fases principales del ciclo de Wilson.

El ciclo de Wilson consta de cuatro fases:

1. Acumulación de calor bajo un supercontinente, favoreciendo la formación de un rift y la fragmentación continental.
2. Extensión del fondo oceánico y separación de continentes.
3. Formación de zonas de subducción y aproximación de continentes.
4. Colisión y reagrupamiento continental, formando un nuevo supercontinente.

Así, la Pangea 2 se formó a partir de la fragmentación de la Pangea 1, y en el futuro, es posible que se forme un nuevo supercontinente a medida que los continentes continúen moviéndose.