Parálisis Cerebral: Tipos, Causas y Trastornos Asociados

Parálisis cerebral

No es una entidad clínica específica y bien delimitada. Es un término útil para definir:

• Afecciones encefálicas no progresivas, de comienzo prenatal, perinatal o en la infancia temprana.
• Con al menos una afectación motora de origen cerebral.
• Con etiología y evolución clínica variables.

Etiología

Cualquier agente que interfiera en la fisiología cerebral en el periodo prenatal, perinatal o en la primera etapa postnatal:

• Preparto: toxinas, enfermedades metabólicas, hemorragias, trombosis, encefalitis, meningitis, etc.
• Parto: desprendimiento de placenta, prolapso del cordón umbilical, presentación de nalgas complicada.

Anatomía patológica

No hay datos anatomopatológicos específicos, sino la suma de las alteraciones de los distintos procesos que la conforman. En el postmortem se observan grandes malformaciones cerebrales y cambios microscópicos en capas corticales y subcorticales (degeneración laminar, pérdida de neuronas, atrofia cortical).

Tipos

A) Espástica

Reflejos de extensión aumentados, tono muscular aumentado y debilidad muscular. Se distinguen los siguientes subtipos:

A1) Hemiparesia

Parálisis de miembro superior e inferior de un mismo lado. La musculatura facial se respeta y hay afectación de un solo lado del cuerpo. Normalmente, más afectado el miembro superior que el inferior. Las extremidades parréticas son más delgadas, cortas y con mano/pie más pequeños, e incapacidad para reconocer tamaño, forma y textura de los objetos. Presentan hipertonía.

A2) Tetraparesia

Afectación de las cuatro extremidades. Los miembros inferiores están más afectados que los superiores, con tensión de los aductores de cadera, lo que produce piernas en tijera. Hay afectación de ambos hemisferios cerebrales (disartria, deglución alterada, habilidad emocional alterada).

A3) Diplejía

La forma más común. Afectación de las cuatro extremidades, con los miembros superiores más afectados que los inferiores. Diplejía atónica: atonía muscular general con reflejos osteotendinosos.

A4) Paraplejía

Tensión de los aductores de cadera, de los tendones del hueco poplíteo y de la pantorrilla, y ROT (reflejos osteotendinosos) aumentados en los miembros inferiores, pero brazos y manos normales.

A5) Monoparesia

Afectación de una sola extremidad. Forma rara.

A6) Triparesia

Afectación de tres miembros, dejando libre un brazo. Forma rara.

B) Discinética

B1) Atetoide

Movimientos involuntarios anormales que desaparecen con el sueño y se agravan con el estrés, por afectación de los ganglios basales. Atetosis: las manifestaciones cambian gradualmente con el tiempo, pudiendo variar de un día a otro o de una hora a otra; son movimientos lentos y retorcidos que afectan a todo el cuerpo.

C) Atáxica

Forma rara. Marcha de base amplia, con movimientos repetitivos, rápidos e inadecuados, y descomposición de los movimientos de los miembros superiores al coger objetos.

D) Mixta

Combinación y suma de espasticidad y atetosis. Un niño con parálisis cerebral puede presentar tonos musculares apretados en unas zonas y demasiado sueltos en otras, creando una mezcla de rigidez y movimientos involuntarios.

Trastornos asociados