El Partenón de Atenas: arquitectura dórica, historia y simbolismo

El Templo de Atenea en la Acrópolis

El Partenón es un monumento emblemático situado en la Acrópolis de Atenas, una ciudadela fortificada en la cima de una colina. Su función principal era la de un templo consagrado a la diosa Atenea Pártenos, protectora de la ciudad. La construcción de este monumento fue impulsada por Pericles tras la victoria en las Guerras Médicas, como agradecimiento a la diosa por su ayuda en el conflicto. El Partenón se erigió entre los años 447 y 432 a. C.

Características Arquitectónicas: El Canon Dórico

El Partenón es el máximo exponente del estilo dórico clásico. Se trata de una obra arquitectónica de planta rectangular, concebida con una precisión matemática y una búsqueda constante de la armonía visual.

Estructura y Planta

Es un templo octástilo (con ocho columnas en cada una de sus fachadas principales) y períptero (las columnas rodean todo el perímetro del edificio). El templo se asienta sobre una base escalonada compuesta por un estilóbato (el escalón superior) y dos estereóbatos.

Columnas y Correcciones Ópticas

Las columnas, siguiendo el canon dórico, carecen de basa y su fuste presenta estrías de arista viva. El capitel se compone de un collarino, que lo separa del fuste, un equino y un ábaco cuadrado. Para lograr una perfección visual, los arquitectos aplicaron sutiles correcciones ópticas. Por ejemplo, las cuatro columnas de las esquinas son ligeramente más gruesas, ya que al recibir más luz, parecerían más delgadas que el resto.

Entablamento y Frontones

Sobre los capiteles descansa el entablamento, compuesto por un arquitrabe liso y un friso donde se alternan triglifos (paneles con tres estrías verticales) y metopas (paneles decorados con relieves). Finalmente, el edificio se corona con dos frontones triangulares, que contenían magníficos conjuntos escultóricos. Los frontones estaban dedicados a la diosa Atenea y se supone que el conjunto estaba rematado por acróteras, que con el paso de los años se han destruido.

Espacio Interior, Materiales y Decoración

Diseño Interior y la Estatua de Atenea

El templo cuenta con un pórtico en cada extremo (pronaos y opistodomos). A través de la pronaos se accedía a la naos o cella, la sala principal que albergaba la imponente imagen criselefantina (de oro y marfil) de la diosa Atenea. Esta estatua resplandecía en la penumbra, destellando por el reflejo luminoso que producían las lámparas de aceite en el interior, causando una profunda impresión en los visitantes.

Materiales y Policromía

El material principal utilizado en la construcción del Partenón fue el mármol del Pentélico, que cambia de tonalidad según los reflejos de la luz. Además, es importante mencionar que la decoración del Partenón incluía la policromía de muchas de sus partes. Así ocurría con todos los elementos escultóricos o con los triglifos. Incluso, en algunos casos, se recurrió al dibujo de motivos vegetales.

La Riqueza Escultórica

La decoración es un elemento fundamental que combina elementos geométricos y escultura, adecuándose perfectamente al marco arquitectónico:

• Las metopas fueron decoradas con luchas mitológicas.
• Los frontones estaban dedicados a la diosa Atenea.
• El friso continuo del muro exterior de la naos representa el desfile de las Panateneas, la procesión con la que culminaban las fiestas en honor de la diosa.

Contexto Histórico y Simbolismo

El Partenón, ubicado en la Acrópolis, constituía el centro de la polis y se erigió como un símbolo de la supremacía económica, cultural y política de Atenas en su época de mayor esplendor. La simetría es el elemento compositivo clave; todas las medidas están ajustadas a proporciones para generar armonía.

Precedentes e Influencias

Como templo de estilo dórico, el Partenón es heredero de otras obras. Aunque el canon dórico se empleó ya en época arcaica, en el período clásico podemos considerar precedentes del Partenón el Tesoro de los atenienses en Delfos (490 a. C.) o el templo de Zeus en Olimpia (acabado en el 457 a. C.), hoy desaparecido, pero que puede considerarse como prototipo del estilo.

El Legado de Pericles y la Búsqueda del Orden

La construcción del Partenón coincide en gran parte con el gobierno del arconte Pericles (443-429 a. C.), durante el cual se consolida el sistema democrático y la ciudad vive unos años de esplendor, paz y prosperidad. El contacto del gobernante con filósofos como Anaxágoras es posible que explique el afán por la proporción y el orden que apreciamos en el Partenón. Todo ello queda recogido en la frase del filósofo:

"Al principio era el caos; después vino la inteligencia, que todo lo puso en orden".