Partición e independencia de India y Pakistán (1947): causas, proceso y consecuencias

La India y Asia Central: población, sociedad y proceso de independencia

Contexto demográfico y social

La India tenía una población muy numerosa y enormemente heterogénea. El hinduismo era la religión mayoritaria, pero también existían importantes comunidades musulmanas. A esta sociedad se añadían rígidas separaciones sociales basadas en el sistema de castas.

Partidos y nacionalismo

Se formaron partidos políticos de tipo nacionalista occidental. Destacan:

• Partido del Congreso (fundado en 1885), que representaba al nacionalismo hindú.
• La Liga Musulmana (creada en 1906), por representantes de los musulmanes indios.

Hasta la Primera Guerra Mundial el nacionalismo indio se mantuvo ligado a las élites sociales más occidentalizadas.

Gandhi y la movilización de las masas

En 1918 surgió Mahatma Gandhi al frente del Partido del Congreso, quien consiguió atraer a las masas mediante sucesivas campañas de desobediencia civil y resistencia pacífica.

Camino hacia la independencia y la partición

Tras la Segunda Guerra Mundial, el gobierno laborista británico aceleró el proceso de independencia. La oposición entre hindúes y musulmanes se volvió insalvable: entre 1946 y 1947 se vivió un clima de guerra civil y constantes disturbios, lo que decidió a los británicos dividir la colonia y conceder la independencia tanto a India como a Pakistán en agosto de 1947.

Consecuencias inmediatas de la retirada británica

Cuando las autoridades británicas se retiraron estalló la guerra civil y se produjeron migraciones masivas de hindúes y musulmanes que intentaban llegar a sus respectivos estados. Pakistán quedó dividido en dos partes. Gandhi fue asesinado por un fanático hindú. La oposición y la hostilidad entre India y Pakistán han continuado desde finales de aquella guerra civil hasta la actualidad.

Evolución política posterior

India se convirtió en un estado laico y parlamentario; se manifestó partidaria de la neutralidad en la Guerra Fría y han sido constantes las dificultades para mantener la unidad, con enfrentamientos de índole religioso, nacionalista y social.

Pakistán pasó a ser un estado islámico dirigido de forma casi permanente por militares y claramente alineado con Estados Unidos. En 1971 presenció la independencia de Bangladés.

Otros territorios coloniales y la independencia

Las zonas ocupadas por los británicos, Ceilán y Birmania, también pasaron a ser estados independientes en 1948; más tarde adoptaron los nombres de Sri Lanka y Myanmar. Sin embargo, sus proyectos de integración nacional chocaron con luchas étnicas internas.

Observaciones finales

El proceso de descolonización en la región estuvo marcado por profundas divisiones religiosas y étnicas, movilizaciones masivas, violencia y reconfiguraciones territoriales que siguen condicionando la política y la sociedad del subcontinente hasta hoy.