Patologías Cutáneas, Infecciones y Alteraciones Vasculares en la Piel

1. Infecciones e Infestaciones de la Piel

Infección: invasión de gérmenes patógenos en el cuerpo humano, causados por bacterias, hongos y virus.

Infestación: invasión de la piel por ácaros o por otros pequeños animales que la parasitan.

Infecciones bacterianas

Piodermitis: son las infecciones causadas por estafilococos y estreptococos.

• Foliculitis: inflamación del folículo pilosebáceo por la infección localizada del mismo.
• Forúnculo: inflamación del folículo que se necrosa y provoca una inflamación intensa y dolorosa de la zona; en el centro se observa una gran pústula.
• Ántrax: infección de varios folículos juntos, cada uno con una pústula; cuando se rompe, el pus acumulado se elimina a través de varios orificios.
• Impétigo: lesiones ampollogenosas con tendencia a romperse formando costras; se localiza habitualmente en las comisuras labiales (las típicas «boqueras»).

Trastornos autoinmunes con manifestación cutánea

Lupus: se clasifica a menudo de forma diferencial en este grupo, aunque no está causado por bacterias. Es una enfermedad autoinmune generada por el propio sistema inmunológico debido a la formación de anticuerpos; el sistema inmunitario se altera y ataca a las células y a los tejidos sanos. Produce fotosensibilidad y se manifiesta con enrojecimiento y erupción en la piel, especialmente visible en el rostro en forma de «alas de mariposa».

Enfermedades venéreas (Infecciones de Transmisión Sexual)

Son aquellas enfermedades que se transmiten fundamentalmente por contacto sexual. Entre las más relevantes destacan:

• Gonorrea: causada por la bacteria gonococo. Se localiza en los órganos genitales e inflama la uretra con secreción purulenta, provocando un intenso ardor al orinar. Cuando afecta a la mujer, genera una secreción abundante y purulenta de flujo vaginal. Si no se trata a tiempo, puede derivar en estenosis de uretra y esterilidad; en caso de pasar al torrente sanguíneo, puede provocar artritis gonocócica. El tratamiento se realiza mediante antibióticos.
• Sífilis: producida por la espiroqueta Treponema pallidum. Se manifiesta en tres fases clínicas:
  • Fase primaria: tras un período de incubación de 10 días a varios meses, aparecen lesiones denominadas chancros sifilíticos (úlceras en las mucosas genitales que no causan dolor), acompañadas de la hipertrofia de los ganglios linfáticos inguinales.
  • Fase secundaria: si no se ha tratado la enfermedad en su inicio, se desarrolla entre 6 semanas y 6 meses más tarde, manifestando erupciones generalizadas por todo el cuerpo, malestar general, dolor de cabeza, dolor de garganta y fiebre.
  • Fase terciaria: tras un periodo de latencia, aparecen en cualquier parte del cuerpo las denominadas «gomas» (abultamientos duros y rojizos), junto con graves disfunciones orgánicas y trastornos psíquicos. El tratamiento médico se realiza con penicilina y antibióticos específicos.

Infecciones fúngicas (Micosis)

Trastornos provocados por hongos parásitos que colonizan la piel y sus anejos, alimentándose de la queratina epidérmica:

• Tiña de la piel lampiña: común en niños o adultos con escaso vello. Cursa con lesiones circulares con una zona central eritematosa, escamas y a veces vesículas, rodeadas de un borde activo bien delimitado.
• Tiña inguinal: lesiones inguinales que se extienden hacia la cara interna de los muslos, caracterizadas por bordes elevados, eritematosos, vesiculosos y descamativos.
• Tiña de los pies (pie de atleta): formación de vesículas interdigitales con descamación intensa, hiperqueratosis, fisuras, inflamación y un prurito (picor) muy agudo.
• Candidiasis: alteración causada por levaduras del género Candida. Se localiza en mucosas genitales y bucales, así como en semimucosas y en los grandes pliegues cutáneos (submamarios, axilas, ingles, interglúteo). La humedad y la sudoración favorecen su proliferación; se presenta como placas enrojecidas, húmedas y exudativas, en las que pueden coexistir pústulas, fisuras y gran prurito.
• Pitiriasis versicolor: micosis superficial de la epidermis caracterizada por máculas redondeadas de tonalidad «café con leche» que descaman con facilidad al raspado y que pueden presentar hipopigmentación tras la exposición a la radiación solar.

Infecciones víricas

Verrugas

Lesiones hipertróficas y abultadas en la piel causadas por la acción de diversas cepas de virus (virus del papiloma humano):

• Verrugas vulgares: elevaciones hiperqueratósicas, duras y de superficie irregular, de dimensiones variables; asientan con frecuencia en las manos.
• Verrugas filiformes: formaciones papilomatosas con apariencia de prolongación cutánea alargada de escasos milímetros de longitud.
• Verrugas planas: pequeñas pápulas de color marrón claro o rosáceo, apenas elevadas, con tendencia a agruparse en racimos.
• Verrugas plantares (o papilomas plantares): lesiones córneas hiperqueratósicas que a menudo presentan puntos negruzcos correspondientes a capilares trombosados. Son intensamente dolorosas a la marcha, ya que la proliferación papilar se orienta hacia el interior comprimiendo las terminaciones nerviosas dérmicas.

Herpes

Infección viral caracterizada por la erupción de vesículas agrupadas:

• Herpes simple: vesículas emergentes sobre una base eritematosa que derivan rápidamente en costras y descamaciones con escozor y ardor. Aparece comúnmente en el área peribucal a consecuencia de cuadros febriles, estrés, exposición solar o bajadas inmunitarias.
• Herpes zóster: reactivación del virus de la varicela-zóster que ataca las raíces nerviosas sensitivas. Provoca un cuadro neurálgico sumamente doloroso, caracterizado por una placa eritematosa con vesículas que discurre siguiendo el trayecto topográfico del nervio sensitivo afectado. Es frecuente en el torso y la espalda, restringiéndose casi siempre a un solo hemitórax (conocido vulgarmente como «culebrilla»).

Infestaciones parasitarias

• Sarna (escabiosis): parasitación epidérmica ocasionada por el ácaro Sarcoptes scabiei. Es sumamente contagiosa; la hembra hornea túneles en el estrato córneo dejando surcos lineales, pápulas y vesículas acompañadas de un prurito nocturno intolerable. Las medidas de higiene estricta y desparasitación son esenciales.
• Pediculosis (piojos): infestación cutánea por insectos hematófagos que se nutren de la sangre del huésped. Sus picaduras desencadenan prurito severo y excoriaciones secundarias al rascado. Las hembras depositan huevos (liendres) adheridos firmemente al tallo piloso o a las costuras textiles. Su tratamiento demanda preparados pediculicidas específicos (champús, lociones).

2. Alteraciones Vasculares y Eritemas Cutáneos

Eritema: enrojecimiento difuso y congestivo de la piel provocado por vasodilatación capilar y éxtasis en el lecho vascular, que en ocasiones favorece la formación de edema local.

• Eritema solar: consecuencia de una sobreexposición a la radiación ultravioleta sin la fotoprotección idónea:
  • Grado I: eritema simple, enrojecimiento localizado sin prurito significativo.
  • Grado II: eritema manifiesto, pruriginoso y acompañado de tumefacción o edema.
  • Grado III: quemadura solar severa con dolor intenso, flictenas y afectación tisular.
• Eritema emotivo: rubor vasomotor transitorio de etiología neurovegetativa, ubicado habitualmente en mejillas y cuello en respuesta al pudor, timidez o vergüenza.
• Urticaria: reacción eritematoedematosa aguda caracterizada por la súbita aparición de habones o ronchas evanescentes con intenso prurito, motivadas por mecanismos alérgicos o pseudoalérgicos por contacto o ingestión de alérgenos.
• Dermografismo: respuesta vasomotora exagerada que provoca habones lineales palpables ante la fricción mínima con objetos romos o uñas, típica en dermis hiperreactivas.
• Sabañones (eritema pernio): lesiones eritematovioláceas localizadas en las zonas acrales (dedos de manos y pies) por exposición prolongada al frío ambiental y humedad. Cursan con tumefacción, dolor, prurito, fisuras y eventuales ulceraciones.
  • Tratamiento de los sabañones: cosmética emoliente con activos calmantes y descongestivos, maniobras manuales circulatorias y baños calientes de parafina.

Éstasis venosa y cianosis

Las éstasis venosas superficiales derivan de un retorno venoso insuficiente que dilata las vénulas dérmicas superficiales, enlenteciendo la sangre y originando edema, sensación de pesadez, tensión y calambres en las extremidades inferiores. Es frecuente en personas que permanecen de pie durante jornadas prolongadas, embarazadas y sujetos sedentarios.

La cianosis es la tonalidad azulada o violácea de piel, semimucosas y lechos ungueales, ocasionada por un exceso de hemoglobina desoxigenada (reducida) en la circulación capilar. La cianosis periférica es resultado de la vasoconstricción y el enlentecimiento circulatorio periférico, lo que acentúa la extracción de oxígeno por parte de los tejidos distales (manos y pies) ante la exposición al frío o viento.

• Tratamiento de la éstasis venosa y cianosis: masajes centrípetos en dirección hacia el corazón con maniobras de bombeo y vaciamiento venoso, presoterapia secuencial y compresas frías o vendas frías astringentes.

Telangiectasias y cuperosis (caparrosa)

Las telangiectasias son dilataciones permanentes de los capilares y vénulas dérmicas visibles a través de la epidermis como trayectos filiformes, sinuosos y rojizos o violáceos, distribuidos en forma aislada o en placas.

La cuperosis o caparrosa corresponde al conjunto confluente de telangiectasias sobre una base eritematosa en mejillas, pómulos y aletas nasales. Se presenta habitualmente en pieles finas y reactivas debido a continuos episodios de congestión capilar que deterioran la elasticidad vascular.

• Causas desencadenantes: agentes climáticos agresivos (frío, calor brusco, viento, sol sin filtro), factores hormonales (gestación), desórdenes gastrointestinales, estrés nervioso y predisposición genética.
• Tratamiento estético: pautas cosméticas refrescantes y vasoconstrictoras con activos calmantes (azuleno, mentol, alcanfor, extracto de ginkgo biloba, caléndula); evitar estrictamente maniobras hiperemiantes o calor; uso continuo de protectores solares minerales o pantallas totales.

Várices

Las várices constituyen dilataciones permanentes, tortuosas y patológicas de las venas, que se aprecian sobreelevadas y palpables bajo el tejido cutáneo; su afectación en vasos menores recibe el nombre de varicosidades o arañas vasculares. Tienen su origen en una insuficiencia valvular venosa que eleva la presión hidrostática contra la pared del vaso, debilitando su estructura muscular y elástica. Predominan en miembros inferiores por factores genéticos, bipedestación sostenida y sedentarismo.

• Tratamiento médico: abordaje quirúrgico (flebectomía, safenectomía), esclerosis química intravenosa mediante sustancias esclerosantes, fármacos venotónicos y uso continuo de medias elásticas de compresión graduada.
• Prevención: estimular la bomba muscular plantar y el retorno de la pantorrilla mediante la marcha activa, ejercicio aeróbico regular y elevación periódica de las piernas.

Nevos vasculares y angiomas

Son malformaciones o neoformaciones vasculares benignas conformadas por hiperplasia o dilatación de vasos dérmicos que se visualizan como manchas de morfología variable:

• Nevo estelar (nevo en araña o araña vascular): mácula con un punto rojo central sobreelevado del que emergen finas prolongaciones capilares radiales; común en rostro, cuello y escote.
• Nevo puntiforme (punto de rubí): pequeño angioma redondeado de color escarlata, cupuliforme y ligeramente sobreelevado.
• Nevo plano («mancha en vino de Oporto» o antojo): mácula vascular congénita de contornos irregulares y color rosado a rojo oscuro, persistente en el tiempo y situada comúnmente en cara o extremidades.
• Nevo tuberoso («angioma en fresa»): neoformación lobulada, elevada y blanda de tonalidad rojiza viva que sobresale notoriamente de la piel.
• Nevo cavernoso: formación vascular profunda originada en la hipodermis o dermis profunda que transluce como una masa azulada o eritematosa compresible y blanda a la palpación.
• Tratamiento de los nevos vasculares: el protocolo definitivo es estrictamente médico y dermatológico mediante técnicas quirúrgicas, electrocoagulación o terapia láser vascular.