Patologías de las Vías Aéreas Superiores en Pediatría: Prevención y Cuidados

Impacto de las Infecciones Respiratorias en la Infancia

• Mortalidad del 54% en niños menores de cinco años: Infección respiratoria aguda.
• Consultas pediátricas y absentismo escolar: Las alteraciones de las vías aéreas altas representan una parte considerable de las consultas médicas y son causa frecuente de ausentismo escolar.

Signos y síntomas de las vías aéreas altas

Los síntomas más comunes incluyen: rinorrea, otalgia (dolor de oídos), odinofagia (dolor de garganta) y apnea obstructiva del sueño.

Anatomía y fisiología de las vías aéreas altas

• Fosas nasales: Están separadas por un septum óseo-cartilaginoso que varía de grosor. Su fisiología incluye el olfato, la humidificación, el calentamiento y la filtración del aire, sirviendo como defensa para las vías aéreas bajas.
• Trompas de Eustaquio: Estructura tubular que se extiende desde el oído medio hasta la rinofaringe. La fisiología del oído medio depende fundamentalmente del sistema timpánico-osicular.
• Senos paranasales: Se desarrollan en la niñez en distintos grados.
• Senos maxilares: Están constituidos por la apófisis alveolar del maxilar superior, por la zona de implantación del segundo premolar y del primer molar.
• Senos frontales: Se constituyen lentamente; hasta los 7 años son poco apreciables, por lo que no adquieren significado patológico hasta esa edad.

Principales alteraciones de las vías aéreas superiores

Se clasifican en:

• Anomalías congénitas.
• Trastornos adquiridos de la nariz.
• Infecciones de las vías respiratorias altas.

Anomalías congénitas de la nariz: Atresia de coanas

Consiste en la presencia de un tabique óseo o membranoso, uni o bilateral, entre la nariz y la faringe.

Cuidados de enfermería:

• Mantener las fosas nasales limpias.
• Prevención de las infecciones de vías aéreas superiores.
• Puede requerir alimentación por sonda.

Alteraciones adquiridas de la nariz

Ocurren a menudo en los niños debido a la introducción de un objeto extraño en alguna de las fosas nasales, lo cual puede ocasionar una infección que da lugar a una secreción purulenta.

Cuidados de enfermería:

• Ingesta de abundantes líquidos y una dieta adecuada.
• Reducir la fiebre mediante fármacos si se presenta.
• Mantener las vías aéreas limpias para facilitar la respiración.