Peligros del shock eléctrico: efectos en el cuerpo humano

Resumen

El texto explica el shock eléctrico y sus efectos en el cuerpo. Describe la corriente de liberación, la patada eléctrica y los factores que influyen en la gravedad, como la resistencia del cuerpo y la magnitud y duración de la corriente. Expone el efecto sobre el corazón, desde el paro momentáneo hasta la fibrilación ventricular, y las cuatro zonas de efectos fisiológicos.

Puntos clave

Un shock eléctrico es el paso de corriente por el cuerpo, y puede dañar los tejidos o alterar el funcionamiento del corazón.
La corriente de liberación es el valor a partir del cual una persona no puede separarse del conductor vivo.
La gravedad depende de la resistencia del cuerpo, de si la piel está seca o mojada, y de la magnitud y duración de la corriente.
Una corriente excesiva o prolongada puede causar fibrilación ventricular, que lleva a la muerte si no se trata.
Un pequeño shock puede producir un paro cardíaco momentáneo, y el ritmo se restituye al cesar la corriente.
Las zonas de efectos van de la zona 1, sin efectos, a la zona 4, donde puede producirse carbonización de la piel.

Ponte a prueba

¿Qué es un shock eléctrico?

Un shock eléctrico se refiere a los efectos asociados con el paso de una corriente eléctrica a través del cuerpo. Los shocks eléctricos son muy peligrosos, ya que pueden causar severos daños a los tejidos corporales o alterar sensiblemente el funcionamiento cardíaco.

Efectos de la corriente alterna en el cuerpo

Mientras circula por el organismo la corriente alterna, la excitación de los nervios produce contracciones en los músculos. Una persona puede ser incapaz de separarse del conductor vivo si la corriente que circula supera cierto valor, llamado "let-go current" (corriente de liberación).

Para una frecuencia de 50 Hz, la "let-go current" es la más baja, debido a que esta frecuencia entra en resonancia con la que produce la estimulación de los nervios que controlan los músculos.

La "patada" eléctrica

Si una persona entra en contacto con el conductor vivo (y no hay conexión a tierra), recibirá una descarga de corriente a través de su cuerpo, en dirección a los pies. Los músculos de las piernas y la espalda se contraen tan violentamente que la persona siente que es despedida. Este fenómeno se conoce comúnmente como "patada".

Factores que influyen en la severidad del shock

Resistencia del cuerpo: La corriente que circula también depende de la resistencia que el cuerpo presente al paso de la corriente. Esta resistencia varía y depende del área de la piel por la que circule la corriente y de si la piel está seca o mojada.
Magnitud y duración de la corriente: El efecto que produce la corriente eléctrica depende de la magnitud de la corriente y también del tiempo durante el cual fluye.

Efectos en el corazón

El corazón, al ser controlado por señales eléctricas, es susceptible a las corrientes eléctricas que atraviesan el cuerpo. Una corriente eléctrica que pase cerca del corazón (o directamente a través de él) puede afectar su ritmo.

Un pequeño shock eléctrico puede producir un paro cardíaco momentáneo, y el ritmo se restituye una vez que ha cesado la corriente.
Si la corriente es excesiva o el tiempo es extenso, se puede producir una fibrilación ventricular: los músculos del ventrículo se contraen rápidamente en una forma completamente desordenada.

Fibrilación ventricular

Un corazón fibrilado no puede bombear la sangre a través del cuerpo y los tejidos se ven letalmente privados de oxígeno. Un corazón sometido a tales embates permanece en ese estado aún después de que ha cesado la corriente. Y a menos que se le trate, la persona muere.

Cálculo de la resistencia

La resistencia se puede calcular utilizando la ley de Ohm: R = V / I

Ejemplo: R = 220V / 30 x 10^-3A

Zonas de efectos fisiológicos

Zona 1: Sin efectos fisiológicos.
Zona 2: Efectos fisiológicos, pero generalmente sin daños.
Zona 3: Coloración parda de la piel que estaba situada bajo el electrodo. Si la duración es de varias decenas de segundos, se produce una clara hinchazón alrededor del electrodo.
Zona 4: Se puede provocar una carbonización de la piel. La probabilidad de fibrilación ventricular se incrementa en la dirección de la flecha.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la corriente de liberación?

Es la corriente a partir de la cual una persona no puede separarse del conductor vivo, porque la excitación de los nervios contrae los músculos.

¿Qué es la fibrilación ventricular?

Es una contracción rápida y completamente desordenada de los músculos del ventrículo. El corazón no puede bombear la sangre, y si no se trata, la persona muere.

¿Qué factores influyen en la gravedad del shock?

La resistencia del cuerpo, que depende del área de piel por la que circula la corriente y de si la piel está seca o mojada, y la magnitud y duración de la corriente.