El pensamiento mítico: origen, características y tipos de mitos

El presente documento aborda el saber precientífico y explora las características fundamentales de los mitos.

El Surgimiento de la Filosofía y el Saber Precientífico

La filosofía surge como una alternativa a los intentos de ofrecer explicaciones de la realidad, que hasta entonces se servían de la imaginación y la fantasía.

Antes de la aparición de la filosofía y la ciencia, nuestros antepasados recurrieron a los mitos y a la magia para ofrecer respuestas a aquellas preguntas sobre la realidad que los inquietaban.

Definición y Alcance del Mito

Un mito es una narración fantástica que explica el origen de una realidad.

Esta realidad puede ser de diversas índoles:

• Social, como la celebración de un matrimonio o la elección de los gobernantes de la comunidad.
• Un fenómeno físico, como una tormenta o el cambio de estación a lo largo del año.
• El universo en su conjunto, abordando cómo se originó, por qué perdura o cuándo se extinguirá.

La Actitud Intelectual Mítica

Estas narraciones que explican una realidad implican la adopción de una determinada actitud intelectual, una especie de esquema mental que se aplica por igual a todos los casos en los que un mito es utilizado con el fin de justificar por qué ocurre algo o por qué se actúa de una determinada manera.

Esta actitud mental presenta tres características fundamentales:

• Asigna un papel esencial a los dioses y vincula los fenómenos naturales a su capricho.
• Cree que la voluntad divina puede ser alterada mediante la celebración de ritos en honor al dios correspondiente.
• Afirma la existencia del destino, concebido como una fuerza cósmica que se encuentra por encima de hombres y dioses, y que impone una necesidad a los acontecimientos. Esta necesidad es irracional y no puede ser comprendida o anticipada por el entendimiento humano.

Mitos, Magia y Religión: Límites Difusos

Según esta mentalidad, la magia y los mitos constituían el mecanismo más adecuado para intentar controlar todos los aspectos inexplicables de la vida y la naturaleza. Ambos podían tener una función purificadora o servir para invocar las lluvias, la primavera, buenas cosechas, etc. Por esta razón, magia, mito y religión presentaban unos límites muy difusos.

Tipos de Mitos según su Objetivo

Según el objetivo que persigan, los mitos pueden ser:

• Cosmogónicos: Explican el origen del mundo.
• Teogónicos: Narran el origen de los dioses.
• Antropogénicos: Abordan la aparición del ser humano.
• Morales: Explican el origen del bien y del mal.
• Fundacionales: Describen cómo se fundaron las ciudades.
• Escatológicos: Tratan sobre el fin del mundo.