El Pensamiento de Nietzsche y el Contexto Histórico del Siglo XIX
Contexto de Nietzsche: El Siglo XIX
El siglo XIX es un siglo extraordinariamente agitado. Se le suele denominar el siglo de las revoluciones, si bien esta agitación proviene de finales del siglo anterior, ya que la Revolución Francesa de 1789 acabó con el Antiguo Régimen y transformó económica y socialmente a toda Europa.
El Dominio del Positivismo
Durante la segunda mitad de este siglo, época en la que Nietzsche desarrolla su actividad filosófica, una corriente denominada positivismo filosófico y científico dominaba Europa. El positivismo, creado por Auguste Comte y desarrollado por John Stuart Mill, fue un movimiento que tuvo claros antecedentes en el empirismo inglés, en el fenomenismo kantiano y en la idea de progreso de la Ilustración.
Características Esenciales del Positivismo
- La admiración por la ciencia como única forma válida de conocimiento.
- Una actitud de crítica a la metafísica. Según estos pensadores, todo lo que está más allá del conocimiento de los sentidos no tiene validez y es un contrasentido.
- La creencia en la idea de un progreso ilimitado de la sociedad y de la capacidad moral del ser humano. Según esta teoría, una vez desechados todos los valores metafísicos y religiosos que limitan al ser humano, se producirá un progreso ilimitado de la vida social y cultural de la humanidad.
El Impacto del Desarrollo Científico
El factor fundamental que influirá en la filosofía del positivismo en esta época es el prodigioso desarrollo de la ciencia en general. Baste pensar, dentro del campo de la física, en el descubrimiento de los rayos X y de la radiactividad, en las investigaciones de Planck sobre los átomos, o en los adelantos de Lamarck y Darwin en el campo de la biología, quienes propusieron una de las teorías científicas de mayor trascendencia posterior: la teoría de la evolución natural.
La Reacción: Filosofías de la Vida
Frente a este ambiente científico y cultural surgieron toda una serie de teorías que pueden definirse como filosofías de la vida. Una de las más importantes es la de Friedrich Nietzsche. Seguidor de la filosofía de Schopenhauer y conocedor de la filosofía clásica griega, revolucionó el concepto de filosofía que desde Platón había predominado en la cultura occidental.
Hacia el Siglo XX: Nacionalismo y Guerra
En los comienzos del nuevo siglo, Europa fue agitada por fermentos nacionalistas e imperialistas que, aun desarrollándose de manera diferente en cada país, tuvieron en un lapso de pocos años un trágico desenlace común: la Primera Guerra Mundial. Nietzsche, en esta época de transición, tuvo una capacidad premonitoria de la inminencia de las catástrofes que cambiarían los valores y el modo de vivir de los europeos del siglo XX.