El Periodo de Prueba en el Contrato de Trabajo: Normativa y Funcionamiento
El Periodo de Prueba: Características Generales
El periodo de prueba se encuentra regulado en el artículo 14 del Estatuto de los Trabajadores (E.T.). Este constituye una fase inicial del contrato de trabajo cuya finalidad primordial es conocer las condiciones profesionales y las aptitudes del trabajador.
- El trabajador tendrá los mismos derechos y obligaciones que el resto de la plantilla.
- El efecto principal es la libertad empresarial de extinguir el contrato unilateralmente.
- La resolución contractual podrá producirse a instancia de cualquiera de las partes durante su transcurso.
- No es necesaria una causa justificada ni el pago de una indemnización para la resolución.
- La resolución no puede suponer una lesión a los derechos fundamentales ni un trato discriminatorio (por ejemplo, en caso de embarazo).
- El pacto ha de constar por escrito; en caso contrario, se considerará inexistente.
Prohibiciones y Casos Especiales
Se prohíbe expresamente un segundo pacto (un segundo periodo de prueba) cuando el trabajador ya ha estado vinculado a la empresa para el desempeño de las mismas funciones, bajo cualquier modalidad de contratación. Incluso la jurisprudencia lo prohíbe cuando se ha estado contratado en el mismo centro y con los mismos medios, aunque sea para un distinto empresario.
No obstante, se admite el segundo pacto si el primero no transcurrió por completo por causas imputables al trabajador.
Interrupción del Periodo
Todas las suspensiones de la relación laboral provocan la interrupción del periodo de prueba, salvo la Incapacidad Temporal (IT), maternidad, adopción o acogimiento, que solo lo interrumpen cuando exista un acuerdo previo entre las partes.
Efectos tras la Finalización
Tras finalizar el periodo de prueba, no se puede invocar una causa de despido objetivo por ineptitud originaria. Además, la antigüedad del trabajador se computa desde el inicio de la relación laboral.
La notificación extintiva no exige forma escrita, salvo para solicitar las prestaciones por desempleo. El periodo de prueba puede celebrarse para cualquier tipo de contrato: indefinido o temporal, relación ordinaria o especial, en ETT y en la Administración Pública.
Duración del Periodo de Prueba
Su duración será la que establezca el convenio colectivo. En su defecto, se aplicarán los siguientes plazos:
- Seis meses para técnicos titulados.
- Dos meses para el resto de los trabajadores.
- Tres meses para el resto de los trabajadores en empresas de menos de 25 trabajadores.
- Un año en el contrato indefinido de Apoyo a Emprendedores para empresas de menos de 50 trabajadores, hasta que la tasa de desempleo sea inferior al 15% (sin posibilidad de modificación), conforme a lo dictaminado por el Tribunal Constitucional.
- En contratos en prácticas: un mes (grado medio) y dos meses (licenciados).
- En contratos temporales de duración no superior a seis meses, el periodo no podrá exceder de un mes.
- En algunas relaciones especiales, se podrá establecer una duración distinta.