Pilares Culturales de la Edad Media: Teocentrismo, Jerarquía y Didactismo

Características Culturales Clave de la Edad Media

La Edad Media fue un periodo de profundas transformaciones, donde la cultura y el saber se manifestaron de formas muy particulares. A continuación, exploramos sus principales características:

1. Teocentrismo: La Iglesia como Centro del Saber

La única institución que detentaba el saber en el Medievo era la Iglesia. Ella encargaba el arte, casi todo religioso, y la literatura. En los monasterios se conservaban las únicas bibliotecas y se copiaban los libros en los scriptoria. Los libros eran extremadamente caros, ya que se hacían en piel, y la lectura era algo tan raro que se realizaba en voz alta. La Iglesia era una autoridad indiscutible porque concentraba el saber y los libros. Este privilegio se perdió cuando el Renacimiento multiplicó el número de libros y los abarató gracias a la imprenta.

Una de las características fundamentales de este periodo fue el argumento de autoridad. La literatura empezó a desarrollarse con temas religiosos, aunque la liturgia de la misa era en latín. Sin embargo, el sermón se pronunciaba en castellano y a veces incluía pequeños cuentos de moraleja llamados exempla. Se conservan algunos libros de exempla, como el Libro de los exemplos por ABC. También los clérigos judíos, los alfaquíes, tenían su propia tradición artística.

2. Jerarquización y Anonimato: Un Orden Social y Creativo

El pensamiento medieval era profundamente ordenancista; toda vida humana estaba reglamentada. En este contexto, perduraban las leyendas del paganismo antiguo. El anonimato es propio de la literatura medieval porque en la Edad Media existían artesanos, no artistas. La originalidad no era un valor estético, sino un defecto. Era imperativo apegarse a las normas y a las tradiciones, incluso en el trabajo, que se desarrollaba por medio de los gremios que impedían cualquier innovación.

No existía el sentido crítico. El argumento de magister dixit o argumento de autoridad impedía que se expresara la propia opinión. Con el Renacimiento, la multiplicación y el abaratamiento de los libros por la imprenta hicieron surgir el sentido crítico y la individualidad.

3. Didactismo: La Función Educativa de la Literatura

El carácter didáctico de la literatura medieval era enorme, y por eso había poco público para los libros. Se leía en voz alta, no con los labios cerrados; la lectura se compartía usando la voz. Los antiguos tenían una memoria auditiva mucho mayor que la nuestra, y gran parte de la literatura medieval es de transmisión oral, como la literatura popular. Los juglares memorizaban los cantares de gesta y los repetían de oírlos.

Por eso, la literatura medieval posee un valor didáctico y divulgativo, porque su público era inculto e iletrado. Los clérigos estaban creando la literatura en lengua vulgar y a veces no tenían palabras vulgares para expresar conceptos abstractos, por lo que utilizaban perífrasis y "medievalizaciones". Abundan los géneros didácticos, como los cuentos que servían para enseñar a los nobles cómo comportarse en la corte.

El rey Alfonso X el Sabio, fundador de esta villa o ciudad, compuso obras que intentaban ir más allá e introducir la ciencia en lengua vulgar, aunque la lengua científica era en latín. Desde su reinado, los documentos oficiales se redactaron en castellano. Entre sus obras destacan libros de astronomía, de mineralogía, obras de historia y un tratado jurídico llamado Las Siete Partidas, dividido en siete partes que empiezan con las correspondientes letras del nombre de Alfonso.