Platón y la Caverna: ¿Puede el Ser Humano Conocer la Verdad?

Problema: ¿El ser humano conoce la verdad?

Tesis: En el mundo sensible, el ser humano no conoce la verdad, sino que solo conoce un mundo de apariencias mediante la opinión.

Argumentos

Los prisioneros representan el alma encadenada al cuerpo, un alma racional limitada por los sentidos y las pasiones. Solo conocen sombras, copias imperfectas de la realidad, lo que simboliza la ignorancia y el conocimiento más bajo. El alma, en este estado, está reducida a la mera opinión y necesita la educación para liberarse y ascender hacia la verdad.

Problemática en el conjunto de la filosofía de Platón: en todos los fragmentos vamos a parar a lo mismo:

• Problemática ontológica y epistemológica: el fragmento plantea una problemática ontológica y epistemológica. Además, tiene un componente político.
• Respecto a la problemática ontológica: Platón afirma que la realidad del mundo sensible es mera apariencia, la cual se conoce mediante la opinión.
• Respecto al componente político: Platón considera que los cargos elegidos para ser la dirigencia de la ciudad solo tienen un conocimiento del mundo sensible y, por lo tanto, como han contemplado la Idea de Bien en el mundo inteligible, no están capacitados para gobernar.

El texto por tanto refleja las concepciones de Platón de la madurez (40 a 60 años), pero estas fueron criticadas por el propio Platón en su vejez (60 a 80 años), cuando comenzó a encontrar problemas lógicos en su teoría de las Ideas: ¿existen Ideas de cosas vulgares como los excrementos? ¿La perfección es imperfecta? Y en ella considera que los reyes-filósofos son una utopía inalcanzable, por lo que lo único que nos queda para gobernar la ciudad lo mejor posible son las leyes.

Problema: ¿Se puede salir de la ignorancia y alcanzar la verdad?

Tesis: Sí, se puede salir de la ignorancia y llegar a la verdad mediante un largo y arduo proceso educativo.

Argumentos

La salida de la caverna simboliza el proceso educativo, que debe reorientar la filosofía. Es como un segundo nacimiento, y más verdadero que el primero, biológico. En las etapas del ascenso se superan los distintos grados del conocimiento, como en una escala: desde lo inferior, la imaginación, pasando por la creencia y el conocimiento discursivo de los entes matemáticos, simbolizado en el fragmento por las "sombras" del exterior de la caverna, hasta llegar a la ciencia suprema, lo más elevado que permite conocer la Idea de Bien, simbolizada por el sol, causa de todo ser y de todo conocimiento, que ilumina la verdad tanto en sentido epistemológico como ontológico.

En el fragmento del regreso a la caverna, vuelta a las tinieblas.

Problema: ¿Quién debe gobernar la polis?

Tesis: Los que han contemplado las Ideas de Bien, Justicia y Belleza son los que deben gobernar. Es decir, los filósofos deben ser los reyes.

Argumentos

El filósofo, tras contemplar el Bien, tiene el deber de regresar a la caverna para educar, guiar y gobernar a los demás ciudadanos hacia la verdad. Sin embargo, esta tarea es difícil: supone enfrentarse a la incomprensión, la hostilidad y la resistencia de los prisioneros que no desean abandonar la ignorancia. Platón evoca aquí el destino de Sócrates, condenado injustamente por intentar guiar a sus conciudadanos hacia la justicia. Y también el sentido de la filosofía que conecta la exigencia epistemológica, ética y política.