Platón y Descartes: Comparativa de Epistemología, Ontología y Antropología

Comparación entre Platón y Descartes

Epistemología

En primer lugar, es necesario destacar que tanto Platón como Descartes son autores idealistas; es decir, creen que las ideas son la base de la teoría epistemológica. Pero el punto de partida de ambos es distinto.

Ambos autores defienden la existencia de un tipo de innatismo en el conocimiento. Si bien Descartes es el primero que usa esta terminología para justificar la existencia de ideas innatas en el hombre, Platón, con su teoría de las ideas, ya justificó la existencia de las Ideas de un modo innato en el hombre. Descartes directamente desconfía de los sentidos como fuente de información; cree que los sentidos nos engañan, no son fiables y, por lo tanto, no pueden proporcionar un conocimiento científico. Para Platón, los sentidos, al encontrarse dentro del cuerpo, tampoco pueden alcanzar el conocimiento científico. Por eso podemos encontrar otra similitud importante entre ambos: la total confianza en la razón como órgano de conocimiento.

Pero la diferencia entre ambos es el modo de interpretar este uso de la razón. Platón, en este sentido, es objetivista, pues las ideas son realidades objetivas y, por lo tanto, no hay necesidad de que el sujeto dictamine la validez de su conocimiento. Sin embargo, Descartes, inserto en la tradición moderna, hereda una perspectiva más subjetiva, dando más relevancia al papel del hombre, del sujeto, en el conocimiento.

Metafísica u Ontología

Existen algunas diferencias en la ontología. Para Descartes, la realidad consta de tres tipos de sustancia: la res cogitans, la res infinita y la res extensa, mientras que para Platón el mundo físico no posee apenas categoría ontológica. Para Platón, la realidad física, el mundo en que nos encontramos, es una mera fotocopia de la auténtica realidad, que es el mundo de las ideas.

Antropología

Tanto Platón como Descartes son dualistas; para ambos el hombre es la suma de dos sustancias. Para Descartes, el hombre es la suma de la res cogitans (sustancia pensante) y la res extensa (extensión); se unen en la glándula pineal. En Platón el hombre es un compendio de cuerpo y alma, y dentro del alma será el alma racional, la más parecida a la res cogitans, la que lleve el peso del resto.