Política Fiscal y Estabilidad Presupuestaria en la Unión Europea

Actuaciones discrecionales en política fiscal: Ventajas e inconvenientes

Las actuaciones discrecionales son las variaciones en los ingresos y gastos del sector público que responden a la decisión unilateral de las autoridades.

Ventajas

• Sostenibilidad a medio plazo: Mantener la sostenibilidad de las finanzas públicas.
• Confianza: Estas actuaciones pueden servir para generar confianza en los mercados.
• Excepcionalidad: Permiten al Estado intervenir ante situaciones excepcionales planteadas por agentes económicos.

Inconvenientes

• Socavar el presupuesto: Este tipo de medidas puede comprometer la solidez presupuestaria, ya que casi siempre incrementan el gasto.
• Prociclicidad: Pueden ser procíclicas, debido a que el desfase temporal entre su aprobación, ejecución y recaudación suele agravar los ciclos económicos en lugar de suavizarlos.
• Falta de estabilización (1970-1990): Diversos estudios han demostrado que estas medidas no contribuyeron eficazmente a la estabilización de las economías de la zona euro durante dicho periodo.

El Pacto de Estabilidad y Crecimiento

El Pacto de Estabilidad y Crecimiento (Dublín, 13 de diciembre de 1996) es un conjunto de normas para la coordinación de las políticas presupuestarias nacionales en la UE. Su objetivo es garantizar unas finanzas públicas saneadas, necesarias para asegurar la estabilidad de los precios e impulsar un crecimiento sólido y sostenible que conduzca a la creación de empleo.

El Tratado de Maastricht obliga a los Estados miembros a no superar un nivel de déficit público del 3% y una deuda pública del 60% del PIB. El artículo 104c del Tratado establece explícitamente que los Estados miembros deben evitar los déficits públicos excesivos, aunque no concreta su cuantificación ni los mecanismos de cumplimiento.

Vertientes del Pacto

• Vertiente preventiva: Se basa en la supervisión multilateral por parte del Consejo (Ecofín). Los Estados miembros de la zona euro deben presentar anualmente un Programa de Estabilidad, mientras que los países fuera de la zona euro presentan Programas de Convergencia.
• Vertiente correctora: Garantiza que los países de la UE adopten medidas correctivas si su déficit presupuestario nacional supera el máximo del 3% del PIB.

El Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE)

El MEDE es un organismo intergubernamental creado por el Consejo Europeo en marzo de 2011, que funciona como un mecanismo permanente para la gestión de crisis y la salvaguardia de la estabilidad financiera en la zona euro. Entró en vigor el 1 de julio de 2012, sustituyendo a las estructuras temporales anteriores (Fondo Europeo de Estabilidad Financiera y Mecanismo Europeo de Estabilidad Financiera) tras la crisis del euro de 2010.

Ley Orgánica de Estabilidad Presupuestaria y Sostenibilidad Financiera (LEP)

Aprobada en abril de 2012, esta ley desarrolla la reforma constitucional y establece los siguientes elementos fundamentales:

• Equilibrio presupuestario: Las Administraciones Públicas deben presentar equilibrio o superávit. Ninguna puede incurrir en déficit estructural, salvo en casos de reformas estructurales con efectos a largo plazo, donde se permite un límite del 0,4% del PIB.
• Límite de deuda: Se establece un tope del 60% del PIB para la deuda pública.
• Techo de gasto: No puede aumentar por encima de la tasa de crecimiento de referencia del PIB, conforme a la normativa europea.
• Responsabilidad: Las sanciones impuestas a España en materia de estabilidad deben ser asumidas por la Administración responsable.
• Periodo transitorio: La ley estableció un periodo hasta 2020 para la aplicación plena de los límites de déficit estructural y deuda pública, exigiendo una reducción media anual del déficit estructural del 0,8% del PIB.