La Prehistoria y el Paleolítico: Evolución Humana, Sociedad y Subsistencia
Introducción a la Prehistoria
La Prehistoria es el larguísimo período que comprende desde la aparición de los primeros seres humanos hasta la invención de la escritura.
Disciplinas de Estudio
Las personas que estudian la Prehistoria son principalmente los arqueólogos.
Evolución Humana: Cronología de los Hominidos
A continuación, se detallan las principales especies de homínidos que marcaron la evolución humana:
- Australopithecus: Este primate tenía un cerebro poco desarrollado y probablemente trepaba por los árboles. No utilizaba herramientas. Vivió en África.
- Homo habilis: Su cerebro era pequeño. Caminaba erguido. Elaboraba las primeras herramientas de piedra. Vivía en África.
- Homo erectus: Poseía un cerebro mayor que el del Homo habilis. Realizaba herramientas, se cubría con pieles y conocía el fuego. Vivió en África y Asia.
- Homo antecessor: Se asemeja al ser humano actual. Golpeaba piedras de gran tamaño para sacarles filo. Vivió en Europa.
- Homo neanderthalensis: Su cerebro era casi como el del ser humano actual. Era capaz de fabricar muchas herramientas y enterraba a los muertos. Vivió en África, Europa y Asia.
- Homo sapiens sapiens: Elaboraba herramientas útiles, encendía el fuego, realizó obras de arte y pobló todos los continentes.
El Paleolítico: Características Fundamentales
El Paleolítico es la etapa inicial y más larga de la Prehistoria.
Medio Natural y Clima
Durante esta etapa se alternaron períodos de climas muy fríos (glaciaciones), en los que muchas zonas estaban heladas, con períodos más templados.
Economía y Subsistencia
La subsistencia se basaba en la caza, la pesca y la recolección de frutos, huevos y otros recursos.
Hábitat y Nomadismo
Eran nómadas, por lo que se cambiaban de sitio cuando se les acababan los recursos. Vivían en cuevas o en asentamientos al aire libre.
Organización Social
Se agrupaban en hordas de 20 a 30 individuos. En ocasiones, varias hordas se juntaban formando una tribu. En cada tribu existían roles definidos: un guerrero, un hechicero y un anciano muy sabio.
Creencias y Espiritualidad
Creían en la magia, en la vida después de la muerte y adoraban a las fuerzas de la naturaleza. Desarrollaron las primeras creencias religiosas.