Romanticismo e Impresionismo: Contexto, Características y Evolución

Contexto Histórico y Cultural del Romanticismo

El Romanticismo surge en un período marcado por profundos cambios sociales, políticos y económicos:

• Revolución Industrial, aparición del proletariado y revolución de los transportes: Estos fenómenos transformaron radicalmente la sociedad y el paisaje europeo.
• Revoluciones burguesas: La burguesía se enfrentó a las restauraciones monárquicas y absolutistas en las revueltas de 1820, 1830 y 1848, con el apoyo del proletariado y los intelectuales.
• Aparición de los nacionalismos: Unificaciones de Alemania e Italia. Independencia de Grecia (bajo dominio turco) y de Bélgica. Algunos intelectuales, como el poeta romántico inglés Lord Byron, lucharon en Grecia.
• Amplia difusión de los medios de comunicación: Periódicos y revistas permitieron una rápida difusión de las ideas y modos artísticos.
• Influencia filosófica: La filosofía de Kant, que consideraba el sentimiento como vehículo de conocimiento, y la de Fichte, que enfatizaba el yo individual, junto con el pensamiento de Rousseau, que promovía el amor a la naturaleza y las pasiones, influyeron en el espíritu romántico.

Características del Arte Romántico

• Aunque en principio Neoclasicismo y Romanticismo son movimientos opuestos, la influencia mutua es evidente en obras como la Marsellesa del Arco de Triunfo de París. Ambos movimientos buscan un escape de la realidad, pero difieren en la dirección de ese escape.
• Arte ligado a la literatura: El nombre deriva de "romance" (novela en francés). Obras como Fausto de Goethe representan el espíritu romántico.
• Actitud vital: El artista romántico vive como tal, es una manera de concebir el mundo.
• Historicismo: El movimiento romántico se orienta hacia el mundo exótico y oriental, o hacia la Edad Media y la época pre-renacentista. Se caracteriza por la fantasía, el lujo y la exuberancia.
• Ruptura con la tradición clásica: Se rompe con las Academias en dos aspectos:
  • Temático: Aparición de nuevos temas como el histórico, el revolucionario o el contemporáneo.
  • Técnico: Composiciones complejas, puntos de vista casuales, etc.
• Valoración de la diversidad frente a la uniformidad: Exaltación del individualismo y de las tradiciones nacionales, en lugar de buscar un único modelo.
• Exaltación de lo imaginario e irracional: Gusto por lo fantástico e irreal. Religiosidad cercana al misticismo.
• Gusto por la aventura, el riesgo y la lucha: Personaje insatisfecho y en busca de una razón vital.
• Expresión de las emociones y del dolor.
• La belleza no siempre es el objeto principal del arte.
• Valoración del ingenio y del esbozo como obra definitiva, no solo como trabajo previo.
• La naturaleza como fuente de inspiración: El hombre se refugia en ella en busca de la felicidad.

Contexto Histórico y Cultural del Impresionismo

• Surge en París en la segunda mitad del siglo XIX, escenario de revoluciones políticas, económicas y sociales.
• Ciudad de grandes cambios urbanísticos: aparecen los grandes bulevares y parques, lugares para pasear, ver y ser visto. También las exposiciones universales que crean monumentos emblemáticos como la Torre Eiffel. La especulación urbanística favorece la aparición de una burguesía de nuevos ricos.
• Los artistas e intelectuales se reúnen en cafés donde discuten de arte, política, poesía, avances científicos, etc. Los artistas se identifican con la bohemia, la izquierda política y la crítica al poder.
• El mundo artístico todavía gira en torno a los Salones, exposiciones anuales organizadas por la Academia de obras seleccionadas, con preferencia por un estilo conservador.
• Mayor importancia del marchante, que aconseja, dirige y vende la obra de artistas, liberándolos de la dependencia del Salón y las Academias. La crítica de arte está presente en la prensa. Crece el interés por el arte.
• Teoría de los colores de Chevreul (clasificación en primarios, secundarios y complementarios) aplicada por los impresionistas en sus obras.
• Preocupación por el tiempo: proliferación de relojes y calendarios en edificios públicos, gusto por la historia, difusión del darwinismo.
• Creación de pinturas industriales que favorece la pintura al aire libre (plein air). No es necesaria la preparación previa ni de la tela ni de la pintura.
• Descubrimiento de la fotografía: libera a la pintura de la necesidad de referirse a la realidad. La copia de la realidad deja de ser el objetivo de la pintura. Además, la fotografía abre el abanico de posibilidades técnicas: congelar gestos, analizar el movimiento, encuadres casuales.
• Muchas colecciones reales y nobiliarias se convierten en museos públicos, permitiendo al público conocer el arte europeo.
• El arte japonés llega a París. Los colores planos y el tratamiento de la luz interesan a los artistas.

Características del Arte Impresionista

Origen del nombre: En 1874 se organizó una exposición en París en casa del fotógrafo Nadar, al margen del Salón oficial. Eran rechazados por los estamentos académicos. "Salón de los rechazados". Es un movimiento esencialmente pictórico, con interés por la luz, el color, lo sensorial y no racional. Se trata de un grupo relativamente reducido de pintores franceses que desarrollan su actividad entre 1870 y 1880. No comercializan su arte. Pintan para pintar.

• El arte perceptivo (basado en la experiencia visual) sustituye al arte conceptual. En la naturaleza no hay formas, sino luces y colores.
• Somete el paisaje a un proceso de abstracción.
• Pintan al aire libre con una técnica ligera y rápida, intuitiva.
• Toma influencias anteriores como los efectos de luz y movimiento experimentados.
• Influencia del arte japonés.
• Importancia del agua y los efectos que provoca en la luz.
• Hacen cuadros de tamaño relativamente pequeño.
• Predominio del color sobre el dibujo. Las formas se difuminan. Colores brillantes y contrastantes. No negros ni grises.
• No mezclan los colores en la paleta. Los colocan juntos y la retina del espectador los mezcla.
• Desinterés por el tema y por todo aquello que no es pictórico. Por eso prefieren el paisaje.
• Repetición de los temas en diversas circunstancias de luz.

El Postimpresionismo

El término Postimpresionismo comprende los diversos estilos pictóricos que en Francia sucedieron al Impresionismo, aproximadamente entre 1880 y 1905. La palabra fue acuñada a posteriori (1910), a raíz de una exposición de pinturas de Cézanne, Gauguin y Van Gogh. Estos pintores, vinculados al movimiento impresionista, desarrollan una individualidad artística que los aleja de los principios del primer impresionismo. El Postimpresionismo revisa algunos puntos del Impresionismo, recupera el dibujo y trata de captar, no solo la luz, sino también la expresividad de las cosas y de las personas. Al igual que los impresionistas, basan su obra en el uso del color, pero rechazan la representación fiel de la naturaleza, presentando una visión del mundo más subjetiva. También reaccionan contra la representación de la fugacidad que pregonan los impresionistas. Según el crítico Jean Cassou, "la pintura se bifurca por dos vías: una está marcada básicamente por Cézanne y por su voluntad de construcción intelectual, por su voluntad de reordenar la naturaleza; la otra vía es la que parte de Van Gogh, con él la pintura se convertirá en un medio para expresarse, no una imitación de la naturaleza".