Primera Guerra Carlista: Etapas, Consecuencias y Cuestión Foral (1833-1839)

La Primera Guerra Carlista (1833-1839)

La Primera Guerra Carlista, que se extendió desde 1833 hasta 1839, se puede dividir en tres etapas principales:

Primera Etapa (1833-1835)

Durante esta fase, los carlistas lograron controlar amplias zonas del País Vasco, Navarra y Cataluña, con la excepción de las principales ciudades. El general carlista Zumalacárregui consiguió organizar un ejército regular. Aunque aseguró el control de las áreas rurales, fracasó en su intento de tomar Bilbao, donde murió.

Segunda Etapa (1835-1837)

En esta etapa, los carlistas emprendieron varias expediciones militares desde el norte. La más destacada fue la de 1837, en la que Carlos María Isidro llegó hasta las puertas de Madrid. Sin embargo, estas expediciones fracasaron. El general Espartero, partidario de Isabel II, liberó Bilbao y consiguió un gran prestigio.

Tercera Etapa (1837-1839)

La imposibilidad de una victoria clara llevó a una división interna entre los carlistas. Surgieron dos facciones: los transaccionistas, partidarios de negociar la paz, y los exaltados, que querían continuar la lucha. Tras la victoria de Luchana, el general Espartero y el general carlista Maroto firmaron la paz en el Convenio (Abrazo) de Vergara en 1839. Este acuerdo permitió a los carlistas reintegrarse a la vida civil, y Espartero se comprometió a solicitar a la regente la incorporación al ejército nacional de aquellos carlistas que lo desearan, manteniendo su graduación militar y su retribución. Los exaltados no aceptaron la paz y continuaron la lucha en el Maestrazgo bajo el mando del general Cabrera hasta 1840.

Apoyo Internacional

Durante la guerra, ambos bandos contaron con apoyo internacional. Los carlistas recibieron el respaldo de Austria, Prusia y Rusia, mientras que los liberales fueron apoyados por Inglaterra, Francia y Portugal, con quienes firmaron la Cuádruple Alianza en 1834.

Consecuencias de la Guerra

Las consecuencias de la guerra fueron significativas:

• La derrota del tradicionalismo supuso la eliminación de los fueros y el afianzamiento del Estado centralizado.
• Los militares liberales adquirieron un gran prestigio y, a partir de 1840, intervinieron activamente en la política, dando lugar al "régimen de los generales", caracterizado por golpes de Estado o pronunciamientos.
• La guerra supuso un gran coste económico, ya que se hizo necesario mantener un ejército de forma permanente.

A pesar de la derrota militar, el carlismo siguió presente, dando lugar a dos guerras más: la Segunda Guerra Carlista (1846-1849) y la Tercera Guerra Carlista (1872-1876).

La Cuestión Foral

Uno de los puntos centrales del conflicto fue la cuestión foral. Los carlistas defendían el mantenimiento de los fueros en el País Vasco y Navarra, y su recuperación en Cataluña, Aragón y Valencia, donde se habían perdido tras los Decretos de Nueva Planta en el siglo XVIII. Los fueros otorgaban privilegios como exenciones fiscales y militares, además del mantenimiento de algunas instituciones y leyes propias. La defensa de los fueros proporcionó un gran apoyo popular al carlismo en dichas regiones.

Los liberales, por otro lado, se oponían a los fueros porque impedían la consolidación de un Estado centralista con leyes uniformes para todos sus ciudadanos. Aunque ganaron la guerra, mantuvieron los aspectos esenciales de los fueros, como las exenciones fiscales y algunas instituciones forales, para conseguir el apoyo de los carlistas más moderados.

Finalmente, en 1876, tras el fin de la Tercera Guerra Carlista, las Cortes abolieron los fueros de las provincias vascas. Sin embargo, en 1878 se aprobaron acuerdos económicos con el País Vasco y Navarra, conocidos como "Conciertos Económicos", que reconocían ciertas particularidades fiscales.