La Primera Guerra Carlista y las Regencias de María Cristina y Espartero
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El origen del conflicto: Ley Sálica y Pragmática Sanción
La Primera Guerra Carlista surgió tras la disputa sucesoria entre dos bandos claramente diferenciados:
- Isabelinos (Liberales): Leales a la corona de Isabel II y al legado de Fernando VII.
- Carlistas: Nobles reaccionarios, conservadores y campesinos que apostaban por la vuelta al absolutismo y al Antiguo Régimen.
La Regencia de María Cristina (1833-1840)
La regencia de María Cristina contó con el apoyo de los liberales moderados y ministros del reinado anterior. Durante este periodo destacaron figuras clave:
- Cea Bermúdez: Presidió el gabinete de gobierno.
- Javier de Burgos: Estableció la división provincial.
- Martínez de la Rosa: Promovió el Estatuto Real, una carta otorgada que dividía las Cortes en dos cámaras y otorgaba prioridad a la reina.
Evolución política y militar
Mientras la guerra se intensificaba, destacando la labor del general Zumalacárregui, las medidas de Martínez de la Rosa resultaron insuficientes. Esto permitió que los progresistas, como el Conde de Toreno y Mendizábal, asumieran el poder, impulsando la desamortización de 1836.
Tras las elecciones de 1836, que dieron la victoria a Istúriz y los moderados, se elaboró la Constitución de 1837. Esta norma se basó en los principios de las Cortes de Cádiz, incluyendo:
- Separación de poderes.
- Derechos individuales.
- Derecho de veto.
- Cortes bicamerales.
El fin de la regencia
La guerra continuó con las expediciones del general Cabrera y la Expedición Real, que llegaron hasta Madrid antes de ser repelidas por Espartero. Tras las elecciones de 1837, ganadas por los moderados, el periodo estuvo marcado por el Convenio de Vergara (donde Espartero y Maroto pactaron la paz) y la Ley de Ayuntamientos. Esta última provocó levantamientos populares que obligaron a María Cristina a exiliarse, dejando el poder en manos de Espartero.
La Regencia de Espartero (1840-1843)
El gobierno de Espartero se caracterizó por un estilo autoritario, prescindiendo de las Cortes. Sus medidas principales fueron:
- Una nueva desamortización que afectaba a los bienes de la Iglesia.
- Apuesta por el librecambismo.
Esta forma de gobernar provocó un rechazo generalizado. Finalmente, en la Batalla de Torrejón de Ardoz, una coalición de progresistas y moderados se unió para expulsarlo del poder, poniendo fin a su regencia.