Primera Guerra Mundial: Orígenes, Detonante y Desarrollo del Conflicto
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Causas de la Primera Guerra Mundial: Situación Internacional en 1914
La política de Bismarck había promovido una Europa en paz. Sin embargo, tras la dimisión de Bismarck, el káiser Guillermo II inauguró una política más agresiva, cuyos objetivos fueron:
- Romper la alianza con Rusia.
- Reforzar los lazos con el Imperio austrohúngaro e Italia.
- Aproximarse a los turcos.
El afán colonial alemán provocó el acercamiento entre Gran Bretaña y Francia, que formaron una Entente a la que se adhirió Rusia. Italia firmó unos pactos secretos que la situaban al margen de la Triple Alianza. Los Balcanes eran el polvorín que podía desembocar en un conflicto multinacional. La región era un foco de inestabilidad. Destacó Serbia, que aspiraba a unificar los pueblos eslavos y a convertirse en la gran potencia balcánica, apoyada por los rusos y enfrentada con los austrohúngaros. Por último, Bulgaria y Grecia mantenían conflictos con Serbia.
El Detonante de la Guerra
El detonante fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del Imperio austrohúngaro, cometido por un bosnio. Austria-Hungría no podía dejar impune el atentado ni dar ningún paso sin conocer la postura de Alemania, ya que un ataque contra Serbia implicaría el enfrentamiento con Rusia. Con el visto bueno de Alemania, Austria decidió una rápida acción militar contra Serbia, después de entregar a los serbios un ultimátum que fue rechazado. En él se exigía la supresión de las organizaciones terroristas. Serbia cedió en lo posible, pero Austria-Hungría le declaró la guerra.
El Engranaje del Conflicto
El sistema de alianzas se puso en marcha:
- Rusia apoyó a Serbia y declaró la guerra a Austria y Alemania.
- Alemania declaró la guerra a Rusia y Francia, que a su vez estaba aliada con Rusia.
Alemania, mediante el plan Schlieffen, quiso resolver el problema de sus tropas. Las fuerzas alemanas deberían establecerse como contención frente a los rusos, mientras que el ejército alemán destrozaría las defensas francesas. Después, las tropas alemanas se enfrentarían a los rusos. Entonces, los ejércitos alemanes deberían atravesar Bélgica y Luxemburgo. Alemania declaró la guerra a Francia y se encontró con dos problemas:
- Italia se declaró neutral.
- Bélgica se defendió, con lo que no se sorprendió a Francia.
Además, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania y se formaron dos bloques:
- Los Imperios Centrales (Alemania y Austria-Hungría).
- Los Aliados (los países de la Entente: Gran Bretaña, Francia y Rusia).
El Desarrollo de la Gran Guerra
La Guerra de Movimientos (1914)
La estrategia de Alemania fue el plan Schlieffen: concentrar el esfuerzo en Francia y después volverse contra Rusia. Los alemanes penetraron en Francia, pero los rusos invadieron Prusia Oriental y Alemania tuvo que trasladar divisiones al frente ruso, lo que favoreció el contraataque franco-británico que obligó al repliegue alemán y fijó el frente.