El Principado romano: estructura política, fuentes del derecho y jurisprudencia

Resumen

El documento explica la transformación socio-política de Roma con el Principado de Augusto, su estructura política unipersonal y burocrática, y el nuevo sistema de fuentes del derecho. Se detallan el Edicto Perpetuo, la jurisprudencia con sus tipos de obras, los senadoconsultos y los rescriptos imperiales.

Puntos clave

Octavio Augusto restableció la paz tras guerras serviles y civiles, recibiendo los títulos de emperador, príncipe y augusto del Senado.
El Principado fue un régimen unipersonal con una administración burocrática y una estructura jerárquica centrada en el príncipe.
Desaparecieron las leyes comiciales; se mantuvieron el edicto y la jurisprudencia, y aparecieron los senadoconsultos y los rescriptos imperiales.
El Edicto Perpetuo fue encargado por Adriano al jurista Juliano, aprobado por el Senado y dejó de ser fuente de creación del derecho.
La auctoritas principis y el ius respondendi otorgaban valor a las opiniones de los juristas autorizados por el príncipe.
Los rescriptos imperiales eran respuestas firmadas por el emperador a consultas de particulares, elaboradas por la Cancillería Imperial, y constituían el ius novum.

Ponte a prueba

Entorno Socio-Político

Roma experimentó cambios significativos a nivel económico, social y territorial. Los problemas planteados no se resolvieron con éxito, lo que generó conflictos sociales y políticos, incluyendo guerras serviles y civiles. Octavio Augusto fue quien restableció la paz. Como consecuencia, el Senado le concedió los títulos de emperador, príncipe y augusto. ¿Qué hizo Augusto? Intentó mediar entre los intereses de las clases sociales, manteniendo la estructura republicana pero implementando reformas, centralizando los poderes en el príncipe.

Estructura Política

El Principado fue un régimen unipersonal. Se creó una nueva administración que sustituyó a la de la República, un estado dominado por la burocracia (funcionarios al mando) con una rígida estructura jerárquica (con el príncipe como epicentro). Existía una soberanía absoluta, donde los ciudadanos eran superiores a la vasta población.

Fuentes del Derecho

Desaparecieron las leyes comiciales. Se mantuvieron el edicto y la jurisprudencia, y aparecieron los senadoconsultos y los rescriptos imperiales.

El Edicto Perpetuo

El emperador Adriano encargó al jurista Juliano que recopilara todos los edictos creados hasta el momento y los uniera en uno solo. Este edicto fue presentado al Senado, aprobado y entró en vigencia, dejando de ser una fuente de creación del derecho.

Jurisprudencia

La jurisprudencia se basa en citas de autores posteriores recogidas en el Digesto de Justiniano. Existieron dos escuelas principales: las Sabinianas y las Proculeyanas. Los jurisprudentes desarrollaron la siguiente actividad literaria, destacando los siguientes tipos de libros:

Responsa: Casos que consistían en la respuesta a una pregunta planteada al jurista.
Quaestiones: Respuestas de los juristas a supuestos teóricos con fines didácticos.
Digesta: Obras que han sido objeto de elaboración.
Institutiones: Tratados sobre la totalidad del derecho. El más importante es el de Gayo.
Monographiae: Desarrollo de una institución jurídica (normas que regulan relaciones sociales).
Libri ad: Comentarios sobre leyes y obras, especialmente el edicto del pretor.

Dentro de la jurisprudencia, es necesario hablar de dos cuestiones: la auctoritas principis y el ius respondendi.

Auctoritas Principis: El príncipe se atribuía la autoridad institucional (con consentimiento del Senado). Su opinión tenía el mismo valor que todo lo que dictara el Senado. El príncipe proclamó que si nombraba a un jurista en su nombre, lo que este dijera tendría el mismo valor que si lo hubiera dicho el propio príncipe.
Ius Respondendi: Derecho otorgado por el emperador. Se diferenciaba entre juristas con el ius respondendi y juristas sin dicho derecho.

Senadoconsultos

Los senadoconsultos tenían la Auctoritas Senatus.

En el año 16 d.C., se sometieron al Senado temas privados, y en los siglos I y II aparecieron cuestiones de herencia y de préstamos. Además, se llevaron a cabo modificaciones, sustituyendo los antiguos senadoconsultos, y lo que decía el príncipe tenía fuerza de ley.

Rescriptos Imperiales

Adriano constituyó un grupo de juristas asesores bajo el nombre de Cancillería Imperial. Cualquier persona podía dirigirse a ellos mediante un escrito (scriptum). La Cancillería respondía con el rescriptum, firmado por el emperador. La intervención del emperador se conoce como ius novum.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Edicto Perpetuo?

Es la recopilación de todos los edictos creada por el jurista Juliano por encargo del emperador Adriano. Fue aprobada por el Senado y entró en vigor, dejando de ser fuente de creación del derecho.

¿Qué es el ius respondendi?

Es el derecho otorgado por el emperador a determinados juristas para dar respuestas con autoridad. El texto distingue entre juristas que lo tenían y juristas que no.

¿Qué es un rescripto imperial?

Es la respuesta firmada por el emperador a un escrito que cualquier persona podía dirigirle, elaborada por la Cancillería Imperial. La intervención del emperador se conoce como ius novum.