Principios Esenciales de la Oferta, la Demanda y la Elasticidad

La Oferta y sus Determinantes

La oferta refleja la cantidad que desean y pueden vender las empresas a los diferentes precios. La Ley de la Oferta se basa en que, cuando aumenta el precio, aumenta siempre la cantidad ofrecida.

Factores que influyen en la oferta:

• Precio del propio bien o servicio.
• Precio de los factores de producción.
• Precio de las materias primas.
• Precio de otros bienes o servicios.
• Tecnología existente.

La Demanda y el Comportamiento del Consumidor

La demanda refleja la cantidad de ese bien o servicio que desean y pueden adquirir los compradores a los distintos precios. La Ley de la Demanda se basa en que, cuando aumenta el precio de un bien, disminuye la cantidad demandada.

Factores que influyen en la demanda:

• Precio del propio bien o servicio.
• Renta de los consumidores.
• Precio de bienes relacionados (sustitutivos y complementarios).
• Gustos y preferencias de los consumidores.
• Otros factores físicos, psicológicos y económicos.

Elasticidad de la Demanda

La elasticidad de la demanda mide cómo varía la cantidad de un bien o servicio cuando varía el precio de ese mismo bien.

Tipos de demanda según su elasticidad:

• Elástica: Los bienes son muy sensibles a una variación del precio. Son productos que se pueden sustituir fácilmente (por ejemplo, carne de cerdo en lugar de vaca).
• Unitaria: Una variación en el precio del bien da lugar a la misma variación proporcional en la cantidad demandada del bien.
• Rígida (Inelástica): Una variación en el precio del bien da lugar a una variación menor de la cantidad demandada. Son productos que no se pueden sustituir fácilmente (tabaco, gasolina, etc.).
• Perfectamente inelástica: Una variación del precio no afecta a la cantidad demandada; es independiente e insensible al precio. No existen sustitutivos.
• Perfectamente elástica: Ante un mismo precio, la cantidad demandada varía infinitamente. Existen infinitos sustitutivos.

El Punto de Equilibrio en el Mercado

El punto de equilibrio es aquel donde la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida. En este contexto, definimos los siguientes conceptos:

• El precio de equilibrio es aquel donde todos los que quieren vender y comprar pueden hacerlo.
• La cantidad de equilibrio es aquella donde todos los que quieren comprar y vender una cantidad determinada, a ese precio, pueden hacerlo.

Desequilibrios del Mercado

Si el precio es menor al del equilibrio, se produce un exceso de demanda (escasez). Por otro lado, si hay un exceso de oferta o de demanda, quiere decir que el mercado no está actuando libremente.