Proceso de Digestión en el Aparato Digestivo Humano

Digestión en la boca:

Masticación: Es la fase mecánica y consiste en la división o trituración de los alimentos sólidos por la acción conjunta de los dientes y de los movimientos de la mandíbula inferior. Colaboran en el proceso los labios, los carrillos y la lengua.

Insalivación: Es la fase química y consiste en la mezcla de los alimentos con la saliva. La saliva es un líquido incoloro, más o menos viscoso, rico en agua en la que se hallan dispersas algunas sustancias entre las que destacan la mucina, proteínas, sales minerales, y las enzimas ptialina o amilasa.

Deglución: Es el acto de trasladar el alimento desde la boca hasta el estómago, pasando a través de la faringe y del esófago. Constituido el bolo alimenticio, la lengua lo hace progresar en dirección a la faringe. Tiene entonces lugar la deglución que es un acto reflejo que lleva implícitos una serie de mecanismos cuya finalidad es ayudar al alimento a pasar hacia el esófago, evitando que pueda desviarse hacia las vías respiratorias. Una vez que el alimento ha pasado por la faringe llega al esófago, en el cual se producen una serie de contracciones, los movimientos peristálticos que van a colaborar para que el alimento llegue al estómago, en el que entrarán a través del cardias.

Digestión en el estómago:

Al llegar el alimento al estómago, actúan sobre él los jugos gástricos, cuya acción se ve favorecida por los movimientos peristálticos que, en forma de ondas, se propagan a lo largo de las paredes del mismo. Los responsables de estos movimientos son las capas musculares de las paredes del estómago.

Los jugos gástricos contienen pepsina, mucina y renina o cuajo.

La mucina sirve para proteger a la mucosa gástrica de la acción del ácido clorhídrico.

La secreción gástrica está sometida a control nervioso y hormonal.

El alimento que entra al estómago recibe el nombre de bolo alimenticio y el que sale de él, después de la digestión estomacal, recibe el nombre de quimo y es de carácter ácido. Los movimientos peristálticos de las paredes del estómago impulsan el alimento hacia el esfínter pilórico. Cuando este se abre deja pasar el quimo que es un producto ácido resultante de la digestión estomacal.

Digestión en el intestino delgado:

Es el lugar del aparato digestivo donde finaliza la transformación de los alimentos, los cuales quedan en condiciones de ser absorbidos.

Las acciones químicas se deben a la actuación de las enzimas presentes en el jugo pancreático, el intestinal y en la bilis.

Todas estas sustancias, con la unión del agua, las sales minerales y otros compuestos de pequeño tamaño, pueden ser absorbidas.

Se recogen los distintos jugos digestivos y la acción que realizan así como el valor de pH al que llevan a cabo su función.

Absorción de los alimentos:

Al finalizar la digestión intestinal, el quimo se transforma en una especie de papilla que recibe el nombre de quilo.

Las sustancias digeridas que forman el quilo se encuentran ya en condiciones de ser absorbidas atravesando la pared intestinal, juntamente con el agua y con las sales minerales que no han sufrido el proceso de la digestión. En el intestino delgado es el lugar donde se incorporan al interior del organismo los alimentos, para ser llevados por la sangre y la linfa a todas las células.

Defecación:

El quilo avanza a través del intestino por los movimientos peristálticos. Los productos de desecho, que no han sido absorbidos llegan también al final del intestino, el denominado intestino grueso, y son expulsados al exterior a través del ano, este acto recibe el nombre de defecación. Los restos del quilo, el mucus, diversos productos del metabolismo bacteriano y las propias bacterias constituyen las heces fecales. La abundante secreción mucosa del intestino grueso facilita la progresión de las heces fecales hacia el recto, impulsadas por contracciones de la capa muscular. Al penetrar en el recto, lo dilatan, produciendo la sensación de necesidad de defecar.