Procesos de Edafogénesis: Ganancias, Pérdidas y Transformaciones del Suelo

Procesos de edafogénesis

Los procesos de edafogénesis pueden agruparse en 4 acciones:

1. Ganancias

Corresponden al enriquecimiento de materiales y componentes del perfil edáfico (agua, energía solar, sales, oxígeno, etc.).

2. Pérdidas

Corresponden a la eliminación de lo anterior (gases, agua, energía, CO₂).

3. Transformaciones

Existen 3 tipos de transformaciones:

3.1. Física

• Gelifracción: tras múltiples ciclos de congelación-deshielo, la roca se rompe en fragmentos angulares, formando canchales.
• Descompresión: al reducirse la presión que soporta la roca por erosión, las capas externas se expanden y separan del cuerpo rocoso, creando domos de exfoliación.
• Expansión y contracción térmica: cambios fuertes de temperatura rompen la roca.
• Crecimiento de cristales en las fisuras de las rocas.
• Crecimiento de raíces en las grietas.

3.2. Química

• Hidratación: incorporación de moléculas de agua en la estructura del mineral, creando otro distinto.
• Hidrólisis: reacción de un compuesto con agua.
• Disolución.
• Carbonatación: disolución de carbonato de calcio en agua.
• Oxidación: reacción en la que algunos átomos del mineral pierden un electrón a favor del oxígeno.

3.3. Biológica

• Empardecimiento: coloración del suelo por alteración de minerales primitivos.
• Fersialitización: formación de silicatos de la arcilla.
• Mineralización de la materia orgánica: transformación de componentes orgánicos en inorgánicos.
• Amonificación, nitrificación y desnitrificación.
• Ferralitización: en climas tropicales, lavado de cationes alcalinos y pérdidas de silicio.
• Humificación: formación de humus.
• Melanización: oscurecimiento de horizontes debido al humus y a microorganismos.
• Gleificación: cuando hay alternancia de condiciones oxidantes y reductoras se forman manchas rojas.
• Pseudogleyzación: el manganeso se elimina del suelo, acumulándose en forma de películas negras.
• Rubefacción: los compuestos de hierro sufren una deshidratación total, cristalizando como óxido de color rojo.
• Cementación: al acumularse materiales en el horizonte, se origina un cemento que engloba a los demás materiales, endureciéndolos.

4. Translocaciones

• Edafoturbación: los materiales sufren cambios posicionales.
• Eluviación: los materiales, por gradientes en el potencial hidráulico, se mueven, transportan y pierden; luego, en la iluviación, se inmovilizan y acumulan.
• Argiluviación: translocación de arcilla desde los horizontes superficiales a los profundos.
• Carbonatación / descarbonatación: movilización del carbonato cálcico hacia aguas de percolación, originando horizontes cálcicos.
• Calcificación / descalcificación.
• Desgypsificación: solubilización del yeso en estaciones húmedas y, posteriormente, por gypsificación, se transloca en el suelo y precipita en periodos secos.
• Salinización: acumulación de sales en el suelo hasta llegar a cristalizar.
• Sodificación: acumulación de sodio en el complejo de cambio catiónico, perdiendo la estructura edáfica.
• Podzolización: pérdida de materiales alcalinos del suelo, pasando a ser ácido.