Procesos Geológicos Exógenos y Endógenos: Metamorfismo, Meteorización, Transporte y Diagénesis
Efectos del Metamorfismo y Cambios Mineralógicos
La acción combinada de los factores que causan el metamorfismo puede producir diversas modificaciones en las rocas. Las principales son:
- Cambios en la textura.
- Cambios en la estructura.
- Cambios mineralógicos: Los minerales de las rocas sometidas a metamorfismo se vuelven inestables, se rompen enlaces de los átomos y se liberan iones, lo que puede ocasionar tres tipos de cambios:
- Cambios isoquímicos: Originan cristales con la misma composición química pero diferentes redes cristalinas; estos minerales se denominan polimorfos.
- Recristalización: Provoca el aumento del tamaño de los cristales que tenía la roca original.
- Formación de nuevos minerales (neoformación): Debido a los cambios químicos producidos por los iones circulantes, se generan minerales con composición diferente a la de origen.
Tipos de Meteorización Física
La meteorización física es la fragmentación o disgregación física de las rocas, pero sin que la composición química de sus minerales y rocas se vea alterada. Existen principalmente tres tipos:
- Diaclasado por descompresión.
- Dilatación y contracción diferencial.
- Gelifracción: El agua líquida se introduce en poros y grietas de las rocas y al congelarse aumenta su volumen, lo que provoca la fragmentación de la roca, formando canchales y pedrizas.
El Proceso de Bicarbonatación y Carbonatación
El agua en climas fríos ($H_2O$) disuelve el $CO_2$ de la atmósfera, formando ácido carbónico ($H_2CO_3$), que reacciona con la calcita ($CaCO_3$) o carbonato de calcio, produciendo bicarbonato soluble en agua ($HCO_3^-$) que se introduce en las grietas de las rocas. Al evaporarse el $CO_2$, precipita el carbonato, formando estalactitas y estalagmitas.
Tipos de Transporte Geológico
El transporte es el desplazamiento de los materiales resultantes de la meteorización. Depende de dos factores: el agente que lo realiza y el material que se va a transportar. Los tipos principales son:
- Arrastre: Los materiales son arrastrados por el fondo, como en los glaciares o en el caso de materiales muy pesados.
- Rodadura: Los materiales son transportados rodando por el suelo (suelen ser materiales pesados impulsados por agentes como el hielo).
- Saltación: Las partículas son transportadas a saltos, ya que el agente es capaz de levantarlas, pero no de mantenerlas suspendidas (típico de materiales medianos transportados por agua y viento).
- Suspensión: Las partículas son llevadas suspendidas en el seno del agente (materiales finos transportados por ríos y viento).
- Disolución: Cuando los materiales son solubles y el agente es el agua, son transportados disueltos.
El Proceso de Diagénesis
Son procesos físicos, químicos y bioquímicos que tienen lugar a presión y temperaturas muy bajas, los cuales producen cambios en los sedimentos, transformándolos en rocas sedimentarias. Comprende cinco procesos fundamentales:
- 1. Compactación: Es la reducción del tamaño de los poros y la expulsión de una parte de los fluidos (agua y aire). Este proceso se produce a medida que los sedimentos van siendo enterrados por otros nuevos en las cuencas sedimentarias.
- 2. Disolución: El $H_2O$ expulsada de los poros durante la compactación disuelve algunos iones.
- 3. Cementación: En el sedimento, ciertas sustancias precipitan formando cementos (los más frecuentes son los carbonatos), que rellenan los huecos que hay entre las partículas del sedimento y las unen.
- 4. Metasomatismo: Consiste en la sustitución de un mineral por otro de distinta composición, sin que varíe el volumen. Esto produce un intercambio iónico entre el sedimento y el fluido. Uno de los más frecuentes es la dolomitización.
- 5. Recristalización: Se produce cuando el $H_2O$ intersticial disuelve parte de los sedimentos (minerales) que, al volver a precipitar, forman cristales de mayor tamaño.