Procesos Geológicos Externos: Meteorización, Diagénesis y Formación del Suelo

Meteorización Mecánica (Fragmentación)

• Gelifracción: Es la rotura de la roca debido a la acción tipo cuña del hielo. En zonas de fuerte pendiente se acumulan canchales.
• Abrasión: Es el roce ocasionado por la acción del viento, generando formaciones como las piedras tipo seta.
• Descompresión: Es la expansión que experimentan las rocas que se han formado en el interior terrestre al alcanzar la superficie.
• Termoclastia: Es debida a las grandes diferencias de temperatura y los distintos índices de dilatación de los minerales.

Meteorización Química (Disgresión)

• Oxidación: Los sulfuros reaccionan con el oxígeno y forman óxidos.
• Carbonatación: Adición de un grupo carbono a la molécula de un mineral por el contacto con agua, lo cual altera sus propiedades.
• Disolución: Se produce sobre los minerales solubles, como el NaCl (cloruro de sodio); el agua disocia las sales.
• Hidrogénesis: Rotura de estructuras cristalinas de un mineral por acción de la química de los iones.

Meteorización Biológica

Las raíces de ciertos árboles hacen efecto cuña. La cubierta herbácea conserva su humedad y el proceso de fotosíntesis aporta O₂, lo que incrementa la capacidad oxidante.

Diagénesis

Es la transformación de los sedimentos en rocas sedimentarias en el interior de la corteza terrestre. Sus fases principales son:

• Sedimentación en cuencas sedimentarias: Cuencas que acumulan cientos y miles de metros de material. Existe una intensiva actividad biológica de bacterias y organismos, y el medio se vuelve reductor.
• Compactación de partículas: Con la presión ejercida sobre la acumulación de sedimentos, se produce una reducción de volumen y pérdida de porosidad.
• Cementación: Circulación de agua en los poros y depósito de sus elementos disueltos.
• Reacciones entre los minerales de las rocas sedimentarias: Las nuevas condiciones de presión y temperatura provocan la disolución de minerales, el reemplazamiento de unos minerales por otros y la recristalización de los mismos.

Fosilización

Se refiere a los restos de seres vivos o de su movimiento. Sus diferentes cambios son:

• Mineralización de estructuras blandas, como la madera y los tejidos blandos de los animales.
• Reordenación de la estructura molecular.
• Sustitución de unos minerales por otros.
• Formación de moldes.

Características del Suelo

• Textura: Proporción de determinadas partículas que componen su fracción mineral. Según su proporción, existen suelos arenosos, arcillosos, entre otros.
• Porosidad: Porcentaje del suelo ocupado por huecos. En suelos arenosos, la porosidad suele ser del 20-40%.
• Permeabilidad: Es la facilidad con la que los fluidos fluyen a través de él. Los suelos arenosos tienen una permeabilidad muy alta.

Evidencias de la Teoría

El estudio geológico se apoya en las siguientes evidencias:

• Geológicas
• Geográficas
• Paleoclimáticas
• Paleontológicas