Procesos Geológicos Internos y Externos: Magmatismo, Metamorfismo y Deformación de Rocas

El Relieve y los Procesos Geológicos

El relieve de una zona es el resultado de la interacción de dos tipos de procesos geológicos:

Procesos Geológicos Internos (Endógenos)

Estos procesos tienen su origen en el interior de la Tierra y son los principales responsables de la formación de montañas, volcanes y otras estructuras geológicas. Los procesos endógenos incluyen:

A) Magmatismo

El magmatismo es el conjunto de procesos que involucran la fusión de rocas a altas temperaturas (alrededor de 1000ºC) para formar magma. El magma puede enfriarse y solidificarse tanto en el interior de la Tierra como en la superficie, dando lugar a diferentes tipos de rocas magmáticas.

Causas del Magmatismo

• Aumento de temperatura
• Disminución de presión

Lugares donde Ocurre el Magmatismo

• Bordes divergentes de placas tectónicas (ej: Dorsal Atlántica)
• Bordes convergentes con subducción (ej: Los Andes)
• Puntos calientes (ej: Hawaii)

Procesos Magmáticos

1. Actividad Plutónica: El magma asciende y se emplaza en zonas profundas de la corteza, donde se enfría y solidifica lentamente, formando rocas plutónicas con cristales bien desarrollados (ej: granito).
2. Actividad Volcánica: El magma sale a la superficie a través de fisuras o volcanes, formando lava. La lava se enfría y solidifica rápidamente, dando lugar a rocas volcánicas con cristales pequeños o sin cristales (ej: andesita).

B) Metamorfismo

El metamorfismo es el proceso por el cual las rocas preexistentes cambian su composición mineralógica y textura debido a las altas presiones y temperaturas en el interior de la corteza terrestre, sin llegar a fundirse. Este proceso da origen a las rocas metamórficas.

Causas del Metamorfismo

• Aumento de temperatura: Metamorfismo térmico
• Aumento de presión: Metamorfismo dinámico
• Aumento de temperatura y presión: Metamorfismo dinamotérmico

Lugares donde Ocurre el Metamorfismo

• Bordes divergentes
• Bordes convergentes
• Puntos calientes
• Bordes de desplazamiento

Efectos del Metamorfismo

• Cambios de Disposición: La presión hace que los minerales se orienten perpendicularmente al esfuerzo, creando una estructura llamada foliación. Un ejemplo es la serie metamórfica de la arcilla: arcilla - pizarra - esquisto - gneis.
• Cambios en los Tipos de Minerales: La temperatura y las sustancias disueltas en el agua provocan reacciones químicas que transforman los minerales en otros nuevos. También aumenta el tamaño de los cristales. Algunos ejemplos son:
  • Arenisca - Cuarcita
  • Caliza - Mármol

C) Deformación de las Rocas

Las rocas pueden deformarse debido a los esfuerzos tectónicos. Existen tres tipos principales de esfuerzos tectónicos:

• Compresión
• Distensión
• Cizalla

Las rocas pueden responder a estos esfuerzos de tres maneras:

• Comportamiento Elástico: La roca se deforma bajo el esfuerzo, pero recupera su forma original cuando el esfuerzo cesa.
• Comportamiento Frágil: La roca se fractura, formando fallas y diaclasas.
• Comportamiento Plástico: La roca se deforma permanentemente y no recupera su forma original cuando el esfuerzo cesa (ej: pliegues).

Fallas y Diaclasas

• Diaclasas: Fracturas en las rocas sin desplazamiento de los bloques.
• Fallas: Fracturas con desplazamiento de los bloques. Existen tres tipos principales de fallas:
  • Directas: El bloque de techo se desplaza hacia abajo a lo largo del plano de falla. Se forman por esfuerzos distensivos posteriores a un esfuerzo compresivo que fracturó la roca.
  • Inversas: El bloque de techo se desplaza hacia arriba a lo largo del plano de falla. Se forman por esfuerzos compresivos continuados.