Procesos Geomorfológicos: Movimiento de Masas y Dinámica Fluvial

Movimiento de Masas Terrestres

El movimiento de masas se refiere al desplazamiento de material geológico pendiente abajo debido a la gravedad. Se distinguen varios tipos:

Coladas de Barro (Lahares)

• Las coladas de barro son corrientes de barro fluido (como arcillas o limos embebidos en agua) que se desplazan a favor de una pendiente.
• Constituyen un flujo continuo y rápido.
• Los lahares son un tipo específico de colada originada en las pendientes de los volcanes.

Deslizamientos o Corrimientos de Tierras

• Los deslizamientos o corrimientos de tierras pueden manifestarse de forma lenta o catastrófica.
• Se producen cuando existen rocas sueltas sobre una superficie inferior rígida.
• Actúan tres tipos de fuerzas principales: gravedad, rozamiento y cizalla (relacionada con el peso de las rocas).
• Son frecuentes en épocas lluviosas, ya que el agua incrementa el peso de los materiales y disminuye el coeficiente de rozamiento interno, pues al infiltrarse, el agua lubrica la superficie de despegue.

Desprendimientos

• Los desprendimientos consisten en la caída de bloques o fragmentos rocosos individuales desde la zona alta de escarpes o cantiles, deslizándose pendiente abajo.
• Pueden ser originados por:
  • Socavamiento de su base por agentes erosivos.
  • Apertura de grietas.
  • El peso del material de la cornisa superior.
  • La existencia de fallas, diaclasas o planos de estratificación paralelos a la pendiente.

Dinámica Fluvial y Formación de Valles

En el curso medio del río, el agua discurre por el lecho menor. Sin embargo, cuando aumenta el caudal, el agua inunda la llanura aluvial o llanura de inundación, de manera eventual.

Depósitos Aluviales

• Cuando esta zona se inunda, el agua deposita sus materiales originando vegas (zonas fértiles para el cultivo).
• Muchos materiales, sobre todo los de mayor tamaño, quedan rodeando al lecho menor, formando un dique natural que actúa de pantalla frente a sucesivas inundaciones.

Relación entre Meteorización y Erosión

La erosión es un proceso físico de movilización y eliminación de materiales (rocas, suelo o sedimentos) por la acción de agentes dinámicos, como el viento o las aguas corrientes.

Procesos Combinados

Mientras gran parte de los materiales resultantes de la meteorización permanecen in situ, la erosión desplaza las partículas a lugares más o menos alejados de la zona en que se produjeron, depositándolos en otro distinto, situado a menor altura, formando así los sedimentos.

Interdependencia de Procesos

La meteorización y la erosión actúan de forma combinada en la destrucción del relieve:

1. La meteorización favorece la erosión, al transformar los afloramientos en suelos fácilmente erosionables.
2. La erosión, al eliminar estos suelos, deja expuesta roca fresca, que puede ser atacada por la meteorización.