Procesos de Metamorfismo: Factores y Transformaciones en las Rocas

¿Qué es el metamorfismo?

El metamorfismo es el conjunto de transformaciones y reacciones que sufre una roca inicialmente sólida cuando es sometida a condiciones de presión y temperatura, así como a la acción de fluidos químicamente activos. El metamorfismo afecta a rocas magmáticas y sedimentarias; todas proceden de una roca original.

Límites del metamorfismo

El metamorfismo ocurre en estado sólido, sin que haya fusión de sus minerales. Este sería el límite superior del metamorfismo. El límite inferior se establece en los procesos metamórficos cuando dan lugar a una serie de minerales que no se formarían en ambientes sedimentarios.

Factores del metamorfismo

• Temperatura: El gradiente geotérmico es de 30 ºC; no permanece constante, sino que cambia con el grosor y la profundidad de la corteza. La temperatura puede aumentar de forma considerable en las zonas próximas a las dorsales debido al ascenso de magma y la proximidad a la cámara magmática.
• Presión: Aumenta con la profundidad, 0,3 kb por km de media, pero varía según las diferentes zonas del planeta. Sus orígenes son:
  • Presión litostática: debida a la carga de las rocas suprayacentes.
  • Presión de fluidos.
  • Presión de confinamiento.
  • Presión dirigida.
• Fluidos hidrotermales y Metasomatismo: Los cambios metamórficos son mineralógicos, texturales y estructurales, y la composición química original se mantiene; se trata de un proceso isoquímico.

Procesos metamórficos

Los agentes externos provocan diversos efectos en las rocas originales:

1. Efectos del calor

• Recristalización: En sedimentos de grano fino, las temperaturas elevadas hacen que los granos más pequeños se unan en otros de mayor tamaño.
• Cambios en las estructuras cristalinas.

2. Efectos de la presión

• Cambios en las estructuras cristalinas.

3. Efectos de los fluidos

Los fluidos participan de forma activa y se sitúan alrededor de los granos minerales de dos formas:

• Actúan como catalizadores: al calentarse, aceleran la velocidad de las reacciones químicas.
• Provocan la recristalización mediante el proceso de migración iónica.