Propiedades y Estructura de la Madera: Todo lo que Debes Saber

La Madera: Definición y Estructura

La madera es una materia prima de origen vegetal que está formada por fibras de celulosa.

Partes del Tronco

• Corteza: Capa exterior del tronco que protege a la planta de las agresiones externas.
• Cambium: Capa fina y transparente que sigue a la albura.
• Albura o zona blanca: Es la madera de más reciente formación. Se utiliza para realizar trabajos de escasa exigencia mecánica y estética.
• Duramen o corazón: La madera es seca, dura, consistente y de color más oscuro. Es la parte que sostiene la planta y la más apropiada para la obtención y uso de la madera.
• Médula o zona central: Zona central del tronco que posee escasa resistencia, por lo que, en general, no se utiliza.

Propiedades Físicas de la Madera

• Dureza: La madera presenta resistencia a la penetración de objetos como tornillos, clavos, o a ser rayada.
• Densidad: La madera es menos densa que el agua, por lo que tiende a flotar. En la mayoría de las maderas, la densidad oscila entre 0,3 g/cm³ y 0,9 g/cm³.
• Aislante eléctrico y térmico: La madera seca es un buen aislante eléctrico y un excelente aislante térmico. Sin embargo, arde con facilidad.
• Porosidad: Es un material capaz de absorber o desprender líquidos y gases, ya que posee huecos y poros.
• Higroscopicidad: Es la capacidad de la madera de absorber o exhalar la humedad, según el medio en que se encuentre. Los cambios de humedad afectan a la madera: se hincha cuando la humedad aumenta y se contrae cuando disminuye, lo que hace que la madera pueda deformarse.
• Resistencia mecánica: Buena resistencia mecánica a los esfuerzos de tracción, compresión y flexión.
• Tenacidad: La madera opone resistencia a romperse cuando es golpeada.
• Color y veteado: Presentan cualidades estéticas, gran variedad de colores y vetas, que influyen en la elección de trabajos o decoración.

Propiedades Ecológicas

La madera es una materia prima renovable, pero la rápida deforestación llevada a cabo por el ser humano está causando un grave desequilibrio en nuestro ecosistema, dado que los bosques tardan mucho en regenerarse.

Es biodegradable, ya que se descompone de forma natural con el paso del tiempo en sustancias más simples. Además, se puede reciclar para elaborar otros derivados como tableros prefabricados, papel y cartón.