Propiedades de los Minerales: Dureza, Raya, Densidad, Clivaje, Fractura, Hábito y Más

Propiedades de los Minerales

La dureza de un mineral depende de su composición química y también de la disposición estructural de sus átomos. Cuanto más grandes son las fuerzas de enlace, mayor será la dureza. Un mineral se determina por su situación aproximada en la escala de Mohs:

• 1. Talco
• 2. Yeso
• 3. Calcita
• 4. Fluorita
• 5. Apatito
• 6. Feldespato
• 7. Cuarzo
• 8. Topacio
• 9. Corindón
• 10. Diamante

Raya es el color del polvo fino de un cristal y frecuentemente se ha usado en la determinación de minerales. Aunque el color de los minerales varíe, el de la raya suele ser constante.

• Feldespato: raya color blanca
• Magnetita: negra
• Hematita: rojo cereza

Densidad: la densidad de un mineral es su masa por unidad de volumen. Es necesario especificar las unidades usadas. La densidad de un mineral puede obtenerse pesando directamente el ejemplar primero en el aire y luego sumergiéndolo en el agua.

• Cuarzo: 2.65
• Feldespato: 2.5
• Plagioclasa: 2.6-2.8
• Baritina: 2.47
• Magnetita: 4.9
• Pirita: 5-5.2
• Oro: 19.3

Clivaje: la ruptura en la cual el mineral tiende a partirse siguiendo planos paralelos a las caras de los cristales y presentando superficies planas y pulidas a lo largo de las mismas, recibe el nombre de exfoliación.

• Biotita: excelente
• Piroxeno: 2 clivajes
• Calcita: 3 clivajes

Fractura: los minerales al ser sometidos a presión se rompen dejando formas irregulares sin seguir las caras planas que presenta.

• Concoidea: superficie curva y forma de concha
• Lisa: superficie plana
• Irregulares: superficies desiguales, se fracturan, tienen muchos puntos agudos irregulares
• Astillosa: el mineral se rompe en astillas o fibras
• Terrosa: fractura irregular de las sustancias terrosas o tizas

Hábito

El hábito es la forma general de los cristales de un mineral y algunas veces es útil para la identificación. Ejemplos: acicular, prismático.

Otras Propiedades

Magnetismo

Identificación. Magnetismo: atraer al hierro y sus derivados.

Piezoelectricidad

Corrientes eléctricas por presión.

Piroelectricidad

Corrientes eléctricas en las caras del mineral (cuarzo y turmalina).

Radioactividad

Propiedad que tienen determinados minerales, como la uraninita.

Tacto

Impresión que se produce al tocar el mineral:

• Frío: cobre
• Tosco: tiza
• Suave: sepiolita
• Térreo: sepiolita
• Graso: talco
• Áspero