Propriétés des Matériaux : Physiques, Chimiques et Écologiques

Les matériaux artificiels proviennent des matières premières. Une matière première est une matière extraite de la nature et utilisée dans la production d'un autre produit ou comme source d'énergie.

Les propriétés physiques

Les propriétés électriques

• Conductivité électrique : c'est la capacité d'un matériau à laisser les électrons se déplacer librement.

Les propriétés optiques

Selon le comportement d'un matériau par rapport à la lumière, on peut distinguer :

• Matériau opaque : c'est un matériau qui s'oppose au passage de la lumière.
• Matériau translucide : c'est un matériau qui laisse passer la lumière, mais il n'est pas possible de voir les objets avec netteté.
• Matériau transparent : c'est un matériau qui laisse passer la lumière, et on peut voir les objets nettement.

Les propriétés thermiques

• Conductivité thermique : c'est l'aptitude d'un matériau à laisser transférer la chaleur par conduction.
• Dilatation et Contraction : la dilatation est l'expansion de volume qu'expérimente un corps par effet d'un réchauffement, et la contraction est le phénomène contraire, c'est-à-dire la diminution de volume qu'expérimente un corps par effet d'un refroidissement.

Les propriétés mécaniques

Les propriétés mécaniques des matériaux décrivent le comportement des matériaux face à l'action des forces extérieures.

• Élasticité et Plasticité : l'élasticité est l'aptitude d'un matériau à être déformable tout en reprenant sa forme d'origine lorsque la force qu'on lui applique disparaît. Par contre, la plasticité est la propriété des corps à subir une déformation irréversible, ce qui est produit par un réarrangement de la position des atomes.
• Malléabilité et Ductilité : la malléabilité est la qualité d'un matériau à être transformé en fines feuilles, et la ductilité est la qualité d'un matériau à être étiré en fils très fins.
• Dureté : la dureté est la capacité d'un matériau à résister à l'abrasion ou à la rayure.
• Ténacité et fragilité : la ténacité est la résistance que présente un matériau à être cassé lorsqu'il est frappé, et au contraire, le matériau est fragile si sa fracture n'exige qu'une faible énergie.

Les propriétés acoustiques

• Conductivité acoustique : la conductivité acoustique est l'aptitude d'un matériau à transmettre le son.

Les propriétés chimiques

• Oxydation (rouille) : l'oxydation est l'aptitude d'un matériau (les métaux) à être transformé par l'action de l'oxygène présent dans l'air ou dans l'eau. Il y a quelques métaux sur lesquels se forme une couche qui protège le reste du métal.

Les propriétés écologiques

Selon le comportement des matériaux face à l'environnement, on peut dire s'ils sont :

• Recyclables : un déchet est recyclable si on peut réintroduire dans le cycle de production d'un produit les matériaux qui le composent.
• Biodégradables : un déchet est biodégradable s'il se transforme lorsqu'il est abandonné dans la nature.

Les plus dégradables : papier et carton

Les moins dégradables : verre et matières plastiques