Prosa y Poesía Lírica en la Antigua Roma: Cicerón, Catulo, Ovidio y Horacio

Prosa clásica

En el siglo I a. C. Roma vivió un renacimiento cultural en el ámbito literario. Podemos citar algunos géneros escritos en prosa.

Oratoria

Cicerón es el mayor orador de Roma. Sus discursos pueden ser de dos tipos: judiciales y políticos.

Discursos judiciales

• Contra C. Verres: Cicerón acusó de extorsión al gobernador de Sicilia.
• En favor del poeta Arquias: se acusaba al poeta Arquias de usurpar el derecho a la ciudadanía.

Discursos políticos

• Catilinarias: contra Catilina, aristócrata ambicioso que organizó una rebelión para conseguir el poder.
• Filípicas: catorce discursos con los que pretendía frenar el poder de Marco Antonio.

Los discursos de Cicerón se pronunciaban en latín tal como hoy los leemos.

Tratados de retórica

También nos ha dejado obras sobre oratoria. Sus retóricas más importantes son:

• "Brutus": es una visión histórica de la oratoria romana.
• "De oratore": trata sobre la formación de los oradores y la técnica del discurso.
• "Orator": describe al orador ideal y explica cómo debe prepararse.

Obras filosóficas

Según Cicerón, la filosofía era básica en la formación de un buen orador. No es original, pero resume y explica muy claramente la filosofía griega.

Tratados de filosofía

• "De re publica" (Sobre la república): tiene 6 libros en los que define el mejor gobierno, que para él era una mezcla de democracia, aristocracia y monarquía.
• "De legibus" (Sobre las leyes): dividida en 6 libros, de los que solo se conservan 3. Trata sobre la organización política y las leyes religiosas.

Tratados morales

Tratados sobre religión

• "De natura deorum" (Sobre la naturaleza de los dioses): expresa sus opiniones sobre la naturaleza de los dioses y sobre los dioses que defienden las escuelas filosóficas.
• "De divinatione" (Sobre la adivinación): refuta las creencias de los estoicos en la predicción.

Correspondencia

Cicerón escribió muchas cartas. Después de su muerte, fueron reunidas y publicadas por Tirón, su secretario, y por Ático, su amigo. Los temas que aparecen en las cartas son diversos: sucesos íntimos, familiares, oficiales, políticos...

• "Epistulae ad familiares": dirigidas a las personas de su familia.
• "Epistulae ad Atticum": dirigidas a Ático, su amigo, sabio, banquero y editor.
• "Epistulae ad Quintum fratrem": dirigidas a su hermano Quinto.
• "Epistulae ad Brutum": dirigidas a uno de los asesinos de César, Marco Bruto.

Estas cartas son un documento único para conocer y comprender bien el final de la República romana.

Estilo

Cicerón utilizó un estilo asianista (complicado, hinchado) y un estilo aticista (sencillo y claro). Su prosa une claridad y elocuencia. En cuanto al léxico, fue un firme defensor de la pureza, rechazando el lenguaje popular y los neologismos.

Poesía lírica

La poesía lírica se desarrolló tardíamente en Roma. Los primeros poemas líricos aparecieron a finales del siglo II a. C., con una clara influencia de los poetas alejandrinos griegos.

En el siglo I a. C. la lírica se desarrolló en torno a un importante grupo de poetas: los poetae novi o neoteroi (poetas jóvenes o nuevos). Estos poetas rechazaron la tradición épica y la seriedad, y comenzaron a explorar caminos nuevos. Los neotéricos reivindicaron la amistad y la cotidianidad, y las convirtieron en tema principal de sus poemas. Este grupo también renovó un subgénero griego con gran éxito entre los romanos: la elegía. Este canto fúnebre original se convirtió, por influencia de los neotéricos, en un canto erótico de amor. En estas nuevas elegías, el protagonista se enamora de una mujer, pero encuentra obstáculos para conseguir su amor.

Valerio Catulo (84 a. C. – 54 a. C.)

De familia acomodada, estudió en Roma. Aunque su familia tenía una relación directa con César, Catulo no quiso ocupar cargos políticos. Su objetivo principal era sacar provecho de la vida (disfrutar con sus amantes y amigos). Se enamoró de Clodia, esposa del cónsul Q. Metelo Celer. Clodia es probablemente la Lesbia de los poemas de Catulo.

Es el poeta más conocido del grupo poetae novi o neoteroi. Se han perdido las obras de los demás miembros del grupo. Estos jóvenes rechazaban la antigua poesía romana y admiraban mucho más la poesía griega. En lugar de poemas largos y superficiales, propusieron poemas breves llenos de sentimiento.

El libro de poemas "Carmina" está formado por 116 poemas. La mayoría son breves, aunque también hay algunos largos. Catulo trató los temas habituales de los neotéricos: poesía erótica, experiencias de amistad, descripción de la naturaleza, cosas insignificantes, sátira mordaz, los altibajos del amor, etc.

Lengua y estilo: el lenguaje se adapta al tema. En los poemas breves (amorosos y de amistad) emplea una lengua natural y directa; en los poemas largos (mitológicos), una lengua cuidada.

Publio Ovidio Nasón (43 a. C. – 17 d. C.)

De familia acomodada. Comenzó a estudiar retórica en Roma y terminó en Atenas, donde además ofreció recitales de poesía. Dedicó un breve periodo a la política, pero pronto regresó a la poesía. Por orden de Augusto fue desterrado en el año 9 d. C. a Tomis (la actual Rumanía, en la costa del Mar Negro), donde murió. No está claro por qué Augusto desterró a Ovidio.

Las obras más conocidas de Ovidio son: "Amores" (Amores), "Ars amatoria" (El arte de amar) y "Tristia" (Tristes).

• "Amores": poemario organizado en tres libros. En esta primera obra es clara la influencia de las elegías de Propercio. La protagonista es una joven llamada Corina; además aparecen todos sus amantes. Predominan la queja y el lamento ("me miserum!"), y la obra tiene un toque de ironía y ligereza.
• "Ars amatoria": colección en la que pretende enseñar cómo conseguir el amor de la persona deseada, hombre o mujer. Son poemas didácticos llenos de ironía y humor.
• "Tristia": obra principal escrita durante el destierro, llena de nostalgia y pesar. Con humildad, Ovidio quiso mostrar al mundo que el castigo impuesto por Augusto era totalmente injusto.

Horacio Flaco (65 a. C. – 8 a. C.)

Nacido en una familia humilde, pudo estudiar en Roma y en Atenas. Fue militar y luchó en el ejército de Bruto (asesino de César) en defensa de la República. Tras la muerte de Bruto y la batalla de Filipos, abandonó el ejército y aceptó un cargo administrativo como secretario de un cuestor. Gracias al poeta Virgilio, entró en el círculo literario de Mecenas. Dedicó su vida a escribir.

Escribió dos grandes obras líricas: "Epodos" y "Odas".

• Epodos: diecisiete poemas o cantos breves sobre diversos temas: la vida en el campo (beatus ille), la devastación que traen las guerras, la crítica contra viejos libertinos y la alabanza a su amigo Mecenas.
• Odas: colección de 104 poemas repartidos en cuatro libros. Tratan temas variados: la vida cotidiana, los sentimientos más íntimos, el patriotismo y el disfrute de la vida. La más conocida nos recuerda que la vida es breve y que debemos disfrutar del poco tiempo que tenemos: "carpe diem".