Los Catorce Puntos de Wilson y el Tratado de Versalles: Consecuencias de la Primera Guerra Mundial

En enero de 1918, el presidente estadounidense Wilson expuso en el Congreso de EEUU los catorce puntos de una paz justa y duradera. Sus objetivos eran:

• La supresión de la diplomacia secreta, a la que se atribuyó el desencadenamiento de las guerras.
• La libertad de navegación y de comercio internacional.
• La reducción de armamentos.
• La desmembración de los viejos imperios y el reconocimiento del derecho a la independencia a las minorías étnicas y lingüísticas de los pueblos que formaban estos imperios.
• La creación de una Sociedad de Naciones, basada en la igualdad entre los Estados al margen de su potencia, que arbitrase las relaciones internacionales y garantizase la seguridad de las naciones.

Los aliados europeos estaban más preocupados por defender sus propios intereses que por lograr una paz justa. Francia exigía que Alemania debía pagar las reparaciones de guerra. En la Conferencia de Paz de París (1919-1920) se elaboraron los cinco tratados que estipulaban las condiciones de la paz y las nuevas fronteras entre los vencedores y los vencidos. Los países vencidos no fueron escuchados y solo fueron llamados para firmar los tratados impuestos por el Consejo de los Cuatro, formado por los dirigentes de las grandes potencias vencedoras: Clemenceau, Lloyd George, Wilson y Orlando.

El Tratado de Versalles y sus Implicaciones

De todos los tratados firmados en París, el Tratado de Versalles, que reguló la paz con Alemania, fue el más importante.

Recortes Territoriales de Alemania

Alemania sufrió fuertes recortes territoriales:

• Tuvo que ceder a Francia Alsacia y Lorena.
• A Polonia, el corredor polaco de Danzig, que separaba Prusia Oriental del resto de Alemania.
• Las colonias alemanas pasaron a convertirse en mandatos de la Sociedad de Naciones.

Reparaciones de Guerra

Alemania tuvo que pagar fuertes reparaciones de guerra para compensar las destrucciones causadas a los países vencedores. Debió entregar de inmediato su flota mercante, sus locomotoras y ceder a Francia la explotación de las minas de carbón del Sarre durante quince años.

Limitaciones Militares

Alemania tuvo que suprimir el servicio militar obligatorio y limitar su ejército. Los aliados ocuparon la orilla izquierda del Rin durante quince años, transcurridos los cuales dicha zona quedaría desmilitarizada. Asimismo, se prohibió la unión de Alemania con Austria.