Realidad y conocimiento en Platón: teoría de las ideas, mundo sensible y demiurgo

El problema de la realidad y el conocimiento en Platón

Platón parte de la teoría de las ideas, una teoría dualista que sostiene que la realidad está compuesta por dos niveles:

• La realidad de las múltiples cosas que captamos de manera subjetiva.
• La realidad del verdadero ser de las cosas, que solo puede ser captada por la razón: las ideas.

Platón dice que algo real es aquello que no cambia: 1 + 1 = 2, algo verdadero que siempre será así. Estas son las cosas que, para Platón, son realmente verdaderas, a diferencia de las cosas sensibles que pueden cambiar de un momento a otro.

Lo que Platón llama mundo visible o mundo sensible es todo lo que pertenece a una realidad que puede cambiar. En esta realidad están todos los objetos que percibimos con los sentidos. Por otro lado, el mundo de las ideas es una realidad invisible, abstracta e inmutable.

En el mundo sensible hay objetos que llamamos bellos, pero no vemos la belleza en sí: ésta proviene de la idea de belleza que tenemos en la mente, es decir, del mundo de las ideas. Para entender las ideas, las matemáticas son cruciales para Platón, ya que estudian esas realidades abstractas.

Lo mismo ocurre con ideas de otro tipo, como la justicia: al hablar de algo justo, debe existir una esencia que ya no es sensible. Estas ideas presentan ciertas características:

• Son eternas.
• Son inmutables.
• Son objetivas.
• Son únicas.
• Solo pueden ser captadas por la razón, nunca por los sentidos.

Las ideas, además, son lo único verdaderamente real y siempre son lo primero: para que exista algo sensible, ha tenido que ser causado por una idea. Las ideas se jerarquizan, desde las menos hasta las más abstractas. El mundo de las ideas es eterno e inmutable.

Sin embargo, Platón se pregunta de dónde vienen los objetos sensibles. Explica el origen de este mundo distinguiendo dos elementos:

• La materia originaria, que representa la imperfección y la corrupción del mundo sensible.
• Las ideas, que actúan como modelos o formas y explican el ordenamiento del mundo.

Para explicar este ordenamiento, Platón recurre a un mito: el origen del mundo se atribuye a un ser divino llamado demiurgo, que es eterno e inmutable y que no crea la realidad de la nada, sino que la organiza.

Esto se relaciona con las dos formas de conocimiento en Platón: la doxa, que es la opinión y se ocupa de las cosas sensibles; y la episteme, que es la ciencia y tiene por objeto las ideas universales.