El Recorrido de los Alimentos: Estructura y Función de los Órganos Digestivos

El Sistema Digestivo: Órganos y Funciones Esenciales

El proceso digestivo es fundamental para la obtención de nutrientes. Se lleva a cabo mediante una serie de acciones mecánicas y químicas a lo largo de varios órganos.

1. Boca

La boca es el órgano donde comienza la digestión. En ella se distinguen dos fases:

• Digestión Mecánica: Está formada por la acción de los dientes (masticación) y la lengua.
• Digestión Química: Está dada por la saliva.

En esta fase se produce el bolo alimenticio. La saliva realiza la digestión química de los hidratos de carbono.

Glándulas Salivales

La saliva es producida por seis glándulas que se encuentran en la boca (tres pares): dos parótidas, dos sublinguales y dos submandibulares. Producen hasta 2 litros de saliva al día.

Función de la Boca

Permite el ingreso de los alimentos y el comienzo de la digestión mecánica y química.

2. Faringe

Se encuentra en la parte superior de la boca. Es un órgano común a los sistemas digestivo y respiratorio. Por arriba, se comunica con la nariz y la boca, y por debajo, con el esófago y la laringe.

Función de la Faringe

Sirve a ambos sistemas (digestivo y respiratorio) y controla el paso del alimento.

3. Esófago

Es un tubo de aproximadamente 20 cm de longitud que posee movimientos peristálticos, los cuales conducen el alimento hacia el estómago. En su extremo inferior posee una válvula que se llama cardias.

4. Estómago

Es una bolsa en forma de saco que se encuentra a continuación del esófago. Presenta dos válvulas:

• En su extremo superior: El cardias.
• En su extremo inferior: El píloro.

El estómago tiene una mucosa gástrica que produce ácido clorhídrico y pepsinas (enzimas) que intervienen en la digestión de las proteínas.

Función del Estómago

Actúa como la “licuadora” de nuestro organismo. Allí se mezclan todos los alimentos y se inicia la digestión de las proteínas.

Intestinos

5. Intestino Delgado

El intestino delgado se divide en varias partes (el texto original menciona dos):

Duodeno

Mide aproximadamente 20 cm de longitud y rodea la cabeza del páncreas.

• Función: Es la parte donde ocurre la mayor parte de la digestión, ya que allí desembocan los conductos del páncreas y de la vesícula biliar.

Yeyuno

Mide aproximadamente 4 metros de longitud.

• Función: Absorbe los nutrientes adquiridos.

6. Intestino Grueso

Mide aproximadamente 1.5 metros y rodea al intestino delgado.

Partes del Intestino Grueso

Sus partes son:

• Apéndice ileocecal
• Válvula ileocecal
• Ciego
• Colon ascendente
• Colon transverso
• Colon descendente
• Colon sigmoideo

Función del Intestino Grueso

Completar la formación de la materia fecal y absorber el agua. El control de la defecación es superior (involuntario) e inferior (voluntario).

Color y Olor de las Heces

El color y el olor de las heces se deben a las bacterias que transforman el color de la bilis (que es verde) en color marrón.

Resumen del Proceso Digestivo

La digestión se produce por acciones mecánicas y químicas:

Acciones Mecánicas

Incluyen la masticación, la deglución y los movimientos peristálticos (del esófago, estómago e intestinos).

Acciones Químicas

Son llevadas a cabo por:

• Glándulas salivales: Digieren los hidratos de carbono.
• Ácido clorhídrico y enzimas (pepsinas): Digieren las proteínas.
• Bilis y otras enzimas: Digieren los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas.