Recuperación Económica y Crecimiento Industrial en el Periodo de Entreguerras

Recuperación y crecimiento desequilibrado

El crecimiento incesante de la industrialización se vio estimulado por la guerra y por la depresión. La industria manufacturera se desarrolló velozmente en países de ultramar; la protección arancelaria aseguró la supervivencia de muchas industrias nuevas. Después de la guerra, la industrialización prosperó en EE. UU., Canadá y Australia en 1920.

El deterioro de la relación real de intercambio de los países de producción primaria y la red de restricciones al comercio forzaron a los gobiernos de un gran número de países no industrializados a proteger su industria detrás de barreras arancelarias para salvaguardar los niveles de vida y detener el crecimiento del paro.

Avances tecnológicos y eficiencia industrial

La experiencia norteamericana durante el periodo de entreguerras estuvo marcada por los impresionantes avances en la economía, en el consumo de materias primas, en la producción de acero y en la de electricidad, hasta llegar entre 1918 y 1939 a la mitad del consumo anterior. Se produjo también un uso creciente de los plásticos, las técnicas de refrigeración mejoraron y se produjeron también perfeccionamientos sustanciales en la eficiencia de las máquinas de gas, petróleo y gasoil, y el uso de las turbinas diésel y de vapor se generalizó.

La revolución de la producción en masa

El progreso más importante fue la adopción de la línea de montaje desarrollada por Henry Ford, pieza clave de la producción a gran escala y barata. Esta línea se utilizó ampliamente en EE. UU. para la fabricación en masa. A base de aumentar el volumen de producción y de reducir los costes, la línea de montaje produjo elevaciones de la productividad con el consiguiente incremento de las rentas reales.

Transporte y sectores industriales

• Transporte: Aparte del rápido desarrollo del aeroplano, el periodo de entreguerras no presentó ningún cambio revolucionario en el terreno del transporte. La construcción ferroviaria aumentó considerablemente en la URSS y la primera motora diésel-eléctrica apareció en EE. UU. en 1924.
• Situación en Gran Bretaña: Las industrias textiles y del carbón declinaron totalmente a causa de los sustitutos de dichos productos. Otras industrias británicas con problemas fueron las de construcción naval, pero las del hierro y acero y la de ingeniería continuaron creciendo, junto a otras nuevas como la de automóviles, bienes eléctricos, química y otras manufactureras.