Recursos y fuentes de energía en Geología

Las materias primas son los recursos extraídos directamente de la naturaleza y utilizados en la actividad industrial. Estos pueden ser de origen orgánico (aquellos que provienen de la actividad agrícola, ganadera y forestal) o de origen mineral (aquellos que se extraen de yacimientos). Encontramos así minerales energéticos, utilizados como fuente de energía, minerales metálicos destinados a la industria básica y mecánica, minerales no metálicos para la construcción e industria química y rocas canteras para la construcción.

Las fuentes de energía son los recursos que proporcionan la fuerza necesaria para llevar a cabo un trabajo y se pueden clasificar en renovables y no renovables. Según su potencialidad también los clasificamos en primarias y secundarias. En España destacamos el carbón, que es un combustible de color negro formado por la descomposición de restos vegetales a lo largo de millones de años. También el petróleo, que es un aceite mineral de color oscuro compuesto por hidrocarburos y formado a partir de la descomposición de animales y plantas que vivieron hace millones de años. Su auge se da en 1960 pero en 1973 estaba en crisis y se reduce el consumo. El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos donde predomina el metano, su consumo inicia en 1969 y continúa en crecimiento.

La energía nuclear utilizada actualmente es la energía originada por la separación de átomos pesados de uranio. Su uso comienza en 1969 y crece desde la crisis del petróleo, aunque su expansión se paraliza debido a la oposición pública. La energía hidráulica se genera a partir del agua embalsada en presas y lagos que salta por tuberías y mueve turbinas conectadas a un generador, transformando la fuerza mecánica en electricidad.

Encontramos también nuevas fuentes de energía renovables como las minicentrales hidráulicas que emplean el salto de los ríos o canales de riego, la energía de biomasa que se obtiene de residuos biológicos agrícolas, ganaderos y forestales, la energía eólica que utiliza la fuerza del viento para producir energía mecánica, la energía solar que usa el calor y la luz del sol, la energía geotérmica que usa el vapor o el agua caliente subterránea y la energía maremotriz que utiliza la fuerza del agua del mar.