Recursos naturales, energía, industria y sector servicios: guía completa de la economía y el medio ambiente

Recursos naturales y minería

Origen minero: se extraen del subsuelo.

Metálicos: son aquellos de los que se extraen metales, como el hierro o la bauxita. Constituyen la base de las industrias siderúrgica y metalúrgica.

No metálicos: son aquellos de los que se obtienen otras materias primas (sal, azufre). El carbón y el gas natural, el uranio y el petróleo sirven para producir energía, por eso se denominan minerales energéticos.

Minería: es el conjunto de procesos que permiten extraer minerales, mediante exploración, explotación a cielo abierto y explotación en yacimientos subterráneos.

Minerales no energéticos: países productores

Canadá, Estados Unidos (Alaska), México, Cuba, Jamaica, Colombia, Venezuela, Surinam, Brasil, Perú, Bolivia, Chile, Finlandia, Polonia, Irlanda, Serbia, Ucrania, Turquía, Níger, Zambia, India, Rusia, República Sudafricana, Indonesia, Australia, China, Vietnam, Kazajistán y Guinea.

Fuentes de energía

Las fuentes de energía son recursos naturales a partir de los cuales, mediante un proceso de transformación, es posible obtener algún tipo de energía necesaria para el funcionamiento de las industrias, los transportes y el uso doméstico.

Energías renovables

Se obtienen de fuentes inagotables como el sol, el agua o el viento.

Energías no renovables

Son aquellas que se encuentran en cantidades limitadas (petróleo, carbón, gas natural, uranio).

Fuentes tradicionales

Son las más utilizadas: carbón, petróleo, gas natural, uranio y energía hidráulica.

Fuentes alternativas

Se utilizan poco porque están en fase de investigación: energía solar, eólica, geotérmica y maremotriz.

Carbón

Mineral combustible fósil que se origina a partir de la descomposición de vegetales acumulados y sepultados durante millones de años.

Petróleo

Líquido oleoso, espeso y oscuro que procede de la descomposición de restos de vegetales y animales sepultados. Es una de las fuentes más utilizadas porque posee un gran poder calorífico.

Gas natural

Tiene un origen y una formación parecidos al petróleo. Su consumo aumenta cada vez más.

Energía hidráulica

Es la energía del agua acumulada en embalses, que se utiliza para obtener electricidad en las centrales hidroeléctricas. Sin embargo, la construcción de embalses tiene un impacto ambiental.

Energía nuclear

Presenta el problema de los residuos radiactivos.

Localización de las fuentes de energía

• Carbón: China, EE. UU., países de la UE.
• Petróleo: Oriente Medio (Arabia Saudí, Kuwait, Irak), EE. UU., Rusia, México, Venezuela, Indonesia, Nigeria, Noruega, Reino Unido.
• Gas natural: Golfo Pérsico, EE. UU., Rusia, Canadá.
• Energía nuclear: Canadá, EE. UU., Rusia.
• Energía hidroeléctrica: Canadá, EE. UU., Noruega, Japón, China.

Otras energías renovables

• Energía solar: se obtiene en tejados y en centrales. Los paneles fotovoltaicos permiten convertir la energía solar en electricidad.
• Energía eólica: se aprovecha la fuerza del viento. Es renovable y no contamina. Se obtiene en molinos de viento.
• Energía geotérmica: se obtiene del calor que hay en el interior de la Tierra.
• Energía mareomotriz: se obtiene del movimiento del agua del mar producido por las olas.
• Bioenergía: se obtiene por la combustión de materia vegetal o animal, como la leña de los bosques, o el biogás obtenido a partir de la fermentación de estiércol animal.

La industria

La industria es el conjunto de actividades necesarias para transformar las materias primas en productos para el consumo.

Tipos de industria

• Industria actual: automatizada y sofisticada. Reducción del número de obreros y fabricación cada vez más diversificada.
• Industria de producción: elabora productos que no se consumen directamente, sino que sirven como materia prima para otras industrias.
• Industria pesada: necesita mucho capital.
• Industria de bienes de uso y consumo: destinada al mercado.
• Industria ligera: utiliza técnicas avanzadas.
• Industria punta: utiliza técnicas avanzadas y empresas especializadas.

Organización de las empresas

Según su organización: S.L. (sociedad limitada) y S.A. (sociedad anónima).

Según el procedimiento de capital: públicas (Estado) y privadas (particulares).

Según su concentración: horizontal, cuando se unen varias empresas del mismo sector, y vertical, cuando se fabrican distintos productos de un mismo sector.

Elementos del proceso industrial

Materias primas y fuentes de energía, la fuerza de trabajo, el capital, la tecnología y la organización de la empresa.

Divisiones técnica y social

La división técnica impide que el trabajo pueda iniciarse y acabarse por una sola persona. La división social se establece porque se fundamenta en la jerarquía de mando y de decisión de unos respecto a otros.

El sector terciario

El sector terciario es el sector económico que incluye los servicios a la población. Predomina en las economías desarrolladas.

Características

Gran diversidad de actividades. Su expansión se ha alcanzado gracias a la sociedad de la información.

Sector cuaternario

Conjunto de actividades relacionadas con la técnica y la ciencia.

Sector quinario

Dedicado a los trabajos que exigen poca preparación y están mal remunerados.

Características de los servicios

Heterogéneos, intangibles e inmateriales, imposibles de almacenar, ligados al consumo, en expansión y desigualmente repartidos.

Servicios sociales

Se distribuyen a las empresas y al consumidor. Son servicios que sirven para satisfacer el bienestar de la población, como la educación o la sanidad.

• Públicos: garantizan las necesidades básicas de la población. Están a cargo del Estado y se mantienen con los impuestos de los ciudadanos.
• Privados: ofrecidos por empresas privadas.

Mejoras en la calidad de vida

Mejora de la esperanza de vida, mejor alimentación, mejores normas de higiene, descubrimiento de medicamentos eficaces. El nivel económico de un país determina el número y la calidad de sus servicios sanitarios.

Causas del desarrollo del turismo

• Semana laboral de 5 días y vacaciones pagadas al año.
• Pensiones de invalidez y de vejez.
• La generalización del uso del automóvil y los viajes en avión.

El turismo

Genera la creación y expansión de empresas y servicios. Suele estar en manos de los tour operadores.

Aspectos positivos

• Ingresos elevados.
• Crea muchos puestos de trabajo.
• Dinamiza otros sectores económicos.
• Permite el contacto con otras culturas y facilita el aprendizaje de nuevas lenguas.

Aspectos negativos

• Aumento de los precios.
• Especulación del suelo.
• Beneficia a grandes empresas, y los trabajos que crea son en su mayoría de poca cualificación.
• Carácter estacional, que origina paro en temporadas no turísticas.
• Provoca graves impactos ambientales con la alteración de costas, construcción de puertos y contaminación de aguas.