Recursos Vitales: El Agua, la Ciencia y la Tecnología en el Desarrollo Humano

El Valor del Agua: ¿Por Qué es Más Preciada que el Oro?

Según la ONU, en la actualidad, una quinta parte de la población mundial (unos mil millones de personas) no tiene acceso al agua potable, y un tercio (2.400 millones) carece de un saneamiento adecuado. Esto involucra al 40% de la población mundial. Cinco millones de personas (la mayoría niños) mueren cada año por beber agua contaminada. Para el año 2025, las muertes ocasionadas por la falta de agua potable podrían adquirir dimensiones trágicas.

La Importancia Crítica del Recurso Hídrico

El agua constituye el recurso más importante para el desarrollo de la vida humana (el hecho de que el 70% de nuestro cuerpo esté constituido por agua lo dice todo). La salubridad del agua es de suma importancia para evitar enfermedades de todo tipo y, de esta manera, obtener un desarrollo óptimo.

A pesar de que la mayor parte del planeta también esté constituida por agua, solo el 3% es dulce, del cual menos del 1% es accesible (el resto se encuentra congelado en glaciares o acuíferos).

Factores que Complican el Panorama Global del Agua

La explosión demográfica incrementa la demanda de agua dulce. Además, varios factores componen un panorama complicado para la humanidad:

• El derroche indiscriminado de agua potable.
• La falta de legislación adecuada.
• El déficit de servicios de abastecimiento y saneamiento.
• La contaminación de las fuentes de agua.

Desigualdad en el Consumo y la Distribución

El desperdicio de agua es enorme: un estadounidense promedio consume más de 800 litros de agua por día. En inodoros de Francia y Alemania, la descarga consume 18 litros cada vez que se utiliza.

América Latina posee el 20% del agua dulce mundial. Sin embargo, a pesar de ser el continente con mayores reservas, es el que presenta la mayor injusticia en su uso, dejando a 80 millones de personas sin acceso. La distribución es totalmente desigual.

Geopolítica y Privatización del Agua

Argentina, por ejemplo, es dueña de fuentes importantes del agua (como parte de las Cataratas del Iguazú) y este es uno de sus recursos más valiosos. Por ello, no es de extrañar las privatizaciones que ha sufrido el país y otros tantos en torno al agua, explotados por grandes multinacionales, ni tampoco que se utilice el agua como objetivo de un futuro conflicto bélico.

Diferencias Fundamentales: Ciencia, Técnica y Tecnología

Ciencia

Conjunto de conocimientos sistematizados y supuestamente objetivos que intenta describir las leyes de la naturaleza. Se emplea para referirse al conocimiento sistematizado en cualquier campo o disciplina.

Características y Tipos de Ciencia

El progreso hacia la búsqueda de este conocimiento no es lineal; se producen largos estancamientos o pérdidas de conocimiento al no transcender una cultura. Cada ciencia se diferencia no solo por el objeto o tema de estudio, sino también por el método que aplica para conseguirlo.

• Ciencias Puras: Se centran en el conocimiento teórico (matemáticas, física, química).
• Ciencias Aplicadas: Buscan un aprovechamiento práctico de los conocimientos (agricultura, ingeniería, medicina).

Técnica

Surge de la ciencia aplicada y hace referencia al procedimiento, recursos y métodos necesarios para hacer algo.

Tecnología

Comprende el estudio o conocimiento sistematizado acerca de cada técnica. Implica la interacción entre el ser humano y la naturaleza.