Reformas borbónicas en América en el siglo XVIII: administración, ejército y economía

Resumen

El documento explica las reformas que la dinastía borbónica aplicó en las colonias americanas durante el siglo XVIII para defender el territorio y mantener el monopolio comercial. Se analizan tres áreas: la administración (nuevos virreinatos y capitanías generales), la reforma militar y la reforma económica, con las medidas que liberalizaron el comercio con América.

Puntos clave

Felipe V creó el virreinato de Nueva Granada en 1717 y el del Río de la Plata en 1776, además de cuatro capitanías generales.
Se implantó el servicio militar obligatorio en América, se crearon guarniciones auxiliares y se reordenó la Marina.
Los criollos y mestizos formaron gran parte del ejército y accedieron así a la élite del poder.
La reforma económica buscó diversificar la producción (cacao, tabaco y azúcar) además de los metales preciosos.
Las compañías comerciales privadas, los navíos de registro y el fin del monopolio de Cádiz (1765) liberalizaron el comercio.
El Reglamento de Libre Comercio de 1778 abrió 13 puertos españoles al comercio con 24 americanos.

Ponte a prueba

España en el Siglo XVIII: La Política Borbónica en América

Durante el siglo XVIII, la nueva dinastía borbónica emprenderá distintas políticas encaminadas a la defensa del territorio imperial y al mantenimiento del monopolio comercial en las colonias.

Reformas Borbónicas e Impacto en América

Las reformas implementadas por la Corona se centraron en tres áreas fundamentales: la administración, el ejército y la economía.

1. Reformas Administrativas

Se crearon dos nuevos virreinatos: en 1717, el de Nueva Granada (abarcando desde Costa Rica hasta Ecuador) y, en 1776, el del Río de la Plata (incluyendo Paraguay, Uruguay y Argentina).
A estos se sumaron cuatro capitanías generales.

2. Reforma Militar

Cuando Felipe V llegó al trono, no existía una fuerza del ejército español asentada en América. Para defender el territorio, se implantó el servicio militar obligatorio, se crearon guarniciones militares auxiliares y se reordenó la Marina.

Los hombres que formaron este ejército procedían de América, siendo mestizos o criollos. Esto supuso para estos últimos una oportunidad única de promoción, colocando a la población nacida en América en la élite del poder.

3. Reforma Económica

La situación económica en América estaba marcada por la escasez de suministros y el aislamiento al que estaban sometidas algunas zonas, como el Río de la Plata, Venezuela y el Pacífico, que quedaban fuera de la ruta de las flotas. Estas zonas desarrollaron el contrabando.

A partir de la mitad del siglo XVIII, se intentó reformar este sistema inoperante con el fin de acrecentar la rentabilidad de las colonias. Se buscó incrementar y diversificar la producción; no solo interesaban los metales preciosos, sino también la exportación de materias primas agrícolas: cacao, tabaco y azúcar.

Medidas Adoptadas para la Liberalización Comercial

Promoción de compañías comerciales: Eran privadas y la Corona les cedía el monopolio para comerciar con una zona concreta.
Introducción de los navíos de registro: Barcos a los que se les permitía comerciar con las Indias al margen del comercio español tradicional.
Adopción de medidas liberalizadoras del comercio español con América: Ante la imposibilidad del sistema monopolístico para abastecer a las Indias, se acabó así con el monopolio de la ciudad de Cádiz (1765).
Promulgación en 1778 del Reglamento de Libre Comercio: Abrió el mercado a 13 puertos españoles para comerciar con 24 americanos. Esto significó un gran estímulo para la economía, marcando una época de prosperidad y crecimiento.

Preguntas frecuentes

¿Qué virreinatos se crearon durante las reformas borbónicas?

Se crearon el virreinato de Nueva Granada, en 1717, que abarcaba desde Costa Rica hasta Ecuador, y el del Río de la Plata, en 1776, que incluía Paraguay, Uruguay y Argentina. A estos se sumaron cuatro capitanías generales.

¿Qué fue el Reglamento de Libre Comercio?

Fue una medida promulgada en 1778 que abrió el mercado a 13 puertos españoles para comerciar con 24 puertos americanos. El texto lo considera un gran estímulo para la economía de la época.

¿Por qué los criollos se beneficiaron de la reforma militar?

Porque el ejército que se formó para defender América estaba compuesto en buena parte por hombres nacidos en el continente, mestizos o criollos, lo que les dio una oportunidad única de promoción social y acceso a la élite del poder.