Reformas del Estado en el siglo XVIII: Felipe V y el despotismo ilustrado de Carlos III

La España en el siglo XVIII: Reformas en la organización del Estado

Al principio Felipe V aceptó las leyes y los reinos españoles; tras la guerra realizó una profunda reforma del Estado cuyo objetivo era centralizar el poder y establecer una conformidad legal e institucional.

Al principio Felipe V aceptó las leyes y los reinos españoles. Tras la guerra realizó una profunda reforma del Estado cuyo objetivo era centralizar el poder y establecer una conformidad legal e institucional. Para ello implantó el absolutismo, mediante el cual el rey se identifica con el Estado y concentra todos los poderes.

Principales reformas

• Leyes de Nueva Planta: a través de ellas todos los reinos, salvo Navarra y el País Vasco, asimilaron las leyes e instituciones castellanas.
• Ley sálica: establece la preferencia de los varones para reinar.
• Reforma de la Hacienda pública: destinada a controlar el gasto.
• Reducción del papel de las Cortes: su función quedó limitada, entre otras tareas, a la jura del heredero del trono.
• Administración centralizada: se crearon las Secretarías de Estado y del Despacho; Esquilache y Floridablanca fueron secretarios importantes.
• División territorial: el territorio se dividió en intendencias y los municipios perdieron autonomía.
• Política regalista: buscó la supremacía de la Corona sobre la Iglesia; se menciona también la expulsión de los moriscos por la Pragmática Sanción.

La práctica del despotismo ilustrado. Carlos III

Carlos III; hijo de Felipe V y hermanastro de Fernando VI. Antes de ser rey de España desempeñó el cargo de rey de Nápoles (1735 a 1759). Su reinado se caracterizó por la aplicación del despotismo ilustrado dentro de la monarquía absoluta.

La finalidad de esta teoría política era la felicidad del pueblo. Entre los ilustrados se extendió la necesidad de emprender reformas en agricultura y se crearon las Reales Sociedades Económicas de Amigos del País. Los ministros de Carlos III prepararon planes de reforma, como el Informe de la Ley Agraria de Jovellanos. Pero la negativa del clero y de la nobleza llevó a la paralización de muchas reformas.

Aspectos económicos y administrativos

El siglo XVIII fue un periodo de mayor prosperidad y de recuperación económica. Los ministros del conde de Aranda llevaron a cabo acciones destinadas a conocer las potencialidades económicas y fiscales. Se rompió el monopolio de los gremios en 1722 y se establecieron las Reales Fábricas.

• Comercio: en 1778 un decreto estableció la liberación del comercio con América, acabándose el monopolio de la Casa de Contratación.
• Instituciones financieras: se estableció el Banco de San Carlos, antecedente del Banco de España.
• Educación y reformas sociales: se estimuló la educación y se impulsaron iniciativas ilustradas, aunque muchas encontraron la resistencia del clero y la nobleza.

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