Reformas y política exterior de Carlos III (1759-1788): resumen

Carlos III (1759-1788): Un Monarca Ilustrado

El reinado de Carlos III se caracterizó por la implantación de una serie de medidas de carácter reformista, con el objetivo de promover una monarquía más próspera, en consonancia con los cambios que se percibían en la segunda mitad del siglo XVIII en el conjunto europeo. Entre esas iniciativas, hay que mencionar la toma en consideración del problema de la tierra en España. Destacan la repoblación de tierras de realengo en Sierra Morena y el valle del Guadalquivir con campesinos propietarios.

Carlos III introdujo a sus colaboradores italianos en el Gobierno de España, entre los que destaca la figura del marqués de Esquilache, que, como secretario de Estado y de Hacienda, promovió decisiones económicas y culturales de corte ilustrado que desembocaron en el motín popular de 1766.

El Motín de Esquilache (1766)

Como consecuencia de la puesta en práctica, por parte de Carlos III, de una política reformista, abanderada por ministros extranjeros, se acrecentó la oposición de una parte del clero, hasta entonces muy influyente en la corte: los jesuitas. La subida de precios del trigo contribuyó a la generación del descontento entre las clases populares, que se manifestó a raíz de una orden del marqués de Esquilache que tenía como finalidad reformar la tradicional vestimenta española, la capa y el sombrero de ala ancha.

En 1766, se produjeron numerosos tumultos en Madrid que terminaron en el incendio de la mansión de Esquilache. Ante esta situación, el rey exilió a su ministro siciliano, intervino en la reducción de los precios y anuló la orden sobre la vestimenta. Ante la sospecha de que la Compañía de Jesús estaba detrás de la organización del conflicto, el monarca decidió su expulsión en 1767.

Reformas Internas Durante el Reinado de Carlos III

Durante el reinado de Carlos III, se tomaron otras medidas como:

1. El impulso de las Sociedades Económicas de Amigos del País.
2. La creación del Banco de San Carlos.
3. La liberación del comercio con América.
4. La generación de símbolos nacionales: la bandera y el himno.
5. El impulso a las manufacturas reales.
6. La construcción del Canal Imperial de Aragón y la regeneración de los caminos de carreteras.
7. La creación de un Madrid monumental: Puerta de Alcalá, Museo del Prado y el Jardín Botánico.

Política Exterior

Carlos III estableció el tercer Pacto de Familia en 1761 para cortar el paso al imperialismo inglés en América. España se enfrentó a Inglaterra en 1762 y perdió La Habana y Manila, que fueron recuperadas en 1763 por la Paz de París. Floridablanca asumió la Secretaría de Estado y dirigió la política internacional, firmando un tratado de pesca con Marruecos y ventajas comerciales con Túnez y Argel. Como consecuencia del apoyo español a la causa independentista americana, se recuperaron, por la Paz de Versalles en 1783, la Florida y la isla de Menorca.